Дело в том, что Лев Седов возглавлял основной центр троцкизма, который находился в Париже. А среди окружавших Седова наиболее доверенных лиц было два тайных агента НКВД.

С 1933 года в Париже действовала группа советских разведчиков, руководил которой Борис Манойлович Афанасьев. Она освещала работу эмигрантских центров. Однако постепенно подрывная деятельность белогвардейцев пошла на убыль (их постоянные провалы во многом определялись работой «Фермера» и его жены). В марте 1936 года группа Афанасьева была переориентирована преимущественно на разработку троцкистского центра. Им было поручено блокировать и дезорганизовать деятельность троцкистов. Для этого следовало проникнуть в руководящий состав троцкистского центра и получить доступ к архивам Троцкого. Документы в архиве подразделялись на две части: личные и оперативные. Последние и представляли наибольший интерес для советской резидентуры, ибо оттуда можно было почерпнуть сведения о тайной деятельности центра.

Кроме упоминавшегося ранее «Тюльпана», в окружение Седова проник иностранец – советский агент по кличке «Томас». Он быстро сблизился с наиболее влиятельными функционерами, занял в троцкистском центре солидное положение и установил хорошие личные отношения с Львом Седовым.

Прежде всего требовалось узнавать, какие инструкции и указания давал Троцкий сыну. «Томас» сумел добиться того, что корреспонденция Троцкого до ее поступления к Седову попадала к нему. Была налажена ее перлюстрация, письма и документы фотографировались и отправлялись в Москву. Иногда корреспонденция Троцкого ложилась на стол руководству внешней разведки раньше, чем с ней успевал ознакомиться Седов.

«В результате планы и деятельность Троцкого, – говорится в «Очерках истории российской внешней разведки», – в том числе и по засылке эмиссаров в СССР, его связи со сторонниками в стране, работа по созданию IV Интернационала своевременно становились известны советскому руководству».

Успешная работа «Томаса» и «Тюльпана» позволяла советским органам госбезопасности контролировать конспиративную деятельность троцкистов. В то же время, вполне возможно, из тех же источников были получены сведения о контактах Троцкого с некоторыми крупными деятелями не только партийного и государственного аппарата, но и НКВД. От «Тюльпана»-Зборовского пришло донесение: Троцкий и его сообщники говорят о том, что необходимо убить Сталина и произвести государственный переворот в СССР.

Таким образом, советской разведке был прямой смысл получать ценнейшую информацию от «Тюльпана» и «Томаса» и не покушаться на жизнь Седова, во всяком случае до той поры, пока не будут раскрыты ее агенты.