Я помню, что особую тревогу вызывали разговоры о разного рода «грязных бомбах», которые могли, как считалось, быть доставлены в США и размещены на улицах мегаполисов. Много говорилось и про историю с «потерянными ядерными чемоданчиками» генерала Лебедя в России. Американцы в высшей степени нервно реагировали на любые оставленные или забытые предметы в транспорте и разных публичных местах. Сразу же появлялись полицейские, собаки, какие-то роботы-самокаты… Спецслужбы Америки оказались перегружены сообщениями бдительных граждан о подозрительных личностях, совершавших непонятные действия, о заговорах и зловещих замыслах. Это был период, когда иностранцу, говорящему с арабским акцентом, приходилось в Америке нелегко. В стране резко сократилась публичная активность, жители стали с опаской смотреть на лиц с восточной внешностью, доходы авиакомпаний рекордно упали. Известны случаи, когда пассажиры вообще отказывались лететь, видя в салоне самолета людей, похожих на выходцев с Ближнего Востока. Полиция на улицах принялась усерднее проверять людей с такой внешностью, что не могло не вызывать возмущения у части гражданского общества США и активистов-правозащитников. К счастью, этот период продолжался не так долго. Здравый смысл и прагматизм американцев быстро взяли верх над сверхподозрительностью — гораздо быстрее, чем, скажем, в 2020–2021 годах.

— Я позвонил на телефон психологической помощи людям, желающим покончить жизнь самоубийством. У них, видимо, кол-центр расположен где-то в арабской стране, потому что ответивший очень обрадовался и спросил меня, умею ли я водить грузовик… * * * Когда ты врешь власти — это преступление. Когда власть врет тебе — это политика. * * * Честный политик продается только один раз!

— Я позвонил на телефон психологической помощи людям, желающим покончить жизнь самоубийством. У них, видимо, кол-центр расположен где-то в арабской стране, потому что ответивший очень обрадовался и спросил меня, умею ли я водить грузовик…

* * *

Когда ты врешь власти — это преступление. Когда власть врет тебе — это политика.

* * *

Честный политик продается только один раз!

Трагедия 11 сентября 2001 года была слишком масштабной, чтобы можно было преодолеть ее последствия усилиями одних лишь волонтеров. В этом случае правительство страны и городские власти Нью-Йорка действовали весьма эффективно и слаженно, не ударяясь в панику и в политизацию собственных усилий. Экстремальных погодных условий, к счастью, не случилось. Но главное было в том, что баланс свободы и безопасности в Соединенных Штатах в этот день явственно качнулся в сторону безопасности. Для нынешнего поколения американцев такое случилось впервые, и многие не знали, как на это реагировать. Вдруг простому американцу, живущему где-то в глубинке и совершенно не интересующемуся политикой (тем более внешней), стало наконец ясно, что за эту политику платить придется и ему тоже — своим комфортом, своей свободой и привычным образом жизни, своими деньгами, а то и своей жизнью. Это было новое ощущение для миллионов обычных людей. С одной стороны, такое ощущение вызвало взрыв патриотизма и единения всей нации, но с другой — заставило задуматься, да и то ненадолго о проблемах окружающего Америку мира.