Многие американцы, особенно жители провинции, до сих пор не очень понимают, зачем им нужны и федеральная столица, и президент. Какие проблемы простого американца будет решать президент, если практически всеми вопросами занимается губернатор? Президент лишь мешает гражданам жить спокойно и повышает их ежедневные расходы. Такая точка зрения вовсе не является экзотической. В свое время — конечно, в шутку — я даже предлагал (раз уж президент США так важен для всего мира, на который он оказывает огромное влияние, и не так важен для самих американцев) избирать президента Соединенных Штатов всемирным голосованием, вместо того чтобы доверять столь серьезное дело только гражданам этой страны, относящимся к данному посту без должного почтения.

Итак, почти вся американская политическая история — это борьба между центральным правительством и местной властью: кто кого перетянет, кто у кого урвет очередной кусок власти и бюджета? Билл Клинтон и Барак Обама, в частности, были сторонниками значительных полномочий центральной власти. Обама, напомню, «продавил» реформу здравоохранения, повергшую американцев в шок: государство обязало их покупать медицинскую страховку. «С какой стати?!» — ответили американцы. Когда Дональд Трамп пообещал, что разрушит эту систему, его поддержали очень многие. Он с самого начала своего президентства заявлял, что у Вашингтона слишком много власти — и надо отдавать ее вниз, на места. Более того: надо сворачивать даже внешнеполитическую деятельность. Основой американской внешней политики должен сделаться национальный эгоизм. С этими лозунгами Трамп стал президентом, однако вызвал сильное сопротивление сторонников традиционной американской внешней политики и глобалистов. Трамп — этакий антивашингтонский президент. Но и ему, как оказалось чуть позже, тоже необходима определенная (и немалая) власть. И работать он должен из Вашингтона, а не из провинции. Во время предвыборной кампании Трамп обещал снизить роль Вашингтона — но, став президентом, понял, что таким образом будет рубить сук, на котором сам и сидит.

В результате поведение нового президента постепенно начало входить в противоречие с его же собственными первоначальными утверждениями.

Однако его предвыборные обещания оказались для американцев гораздо важнее подобных диалектических метаний. Началось возмущение части представителей местной власти и избирателей. Политическая ситуация заметно усложнилась. Трамп сильно испортил отношения не только с вашингтонским истеблишментом, чего нетрудно было ожидать изначально, но и с немалой частью местной элиты. Недовольство ярко проявилось летом 2020 года, в разгар пандемии, когда на улицы городов стали выходить протестующие под лозунгами защиты прав чернокожего населения США, а местные власти по большей части занимали сочувствующую позицию и не спешили выполнять рекомендации и призывы главы государства. Самому Трампу это стоило президентского кресла. Джо Байден стал символом возврата к более традиционному пониманию роли Вашингтона в политической системе страны.