В среде сотрудников ЦРУ преобладало неуважительное отношение к картеровскому правительству в целом. Тем более, что разведывательное сообщество видело, что правительственные лица, как и часть публики, относились к разведке с недоверием. Постепенно улетучивалось традиционное чувство гордости своей работой, свойственное разведчикам-профессионалам, утрачивалось чувство удовлетворения от сознания, что деяния их, пусть и невоспетые, идут на пользу стране. Специалистов тайных служб стимулирует сознание, что они нужны и что дела их высоко ценятся; а тут ни подлинной работы, ни уважения — есть от чего упасть духом.

Разведывательные службы были ошеломлены потоком сведений о их деятельности, выплеснувшимся на страницы газет в результате работы комиссии Черча, и не были склонны делиться с кем-либо данными, полученными из агентурных источников, из страха, что эти источники будут поставлены под удар, если добытая ими информация станет достоянием прессы. Тэрнер никогда не пользовался такой поддержкой президента, как в свое время пользовались ею Даллес и Маккоун, да и вообще влияние его в правительственных кругах было, судя по всему, невелико. И ЦРУ едва-едва катилось вперед — всего лишь на первой скорости.

В Вашингтоне вообще преобладала атмосфера неопределенности, и это сказывалось на многом. По словам адмирала Тэрнера, Картер просил его сделать все возможное, чтобы разведывательные агентства действовали в строгом соответствии с законом и американскими ценностями. Ни тот, ни другой даже не упомянули о том, что агентства эти прежде всего должны поставлять информацию, необходимую для обеспечения безопасности США. Первой законодательной инициативой Картера, имеющей отношение к разведке, был закон о том, что без разрешения федерального судьи нельзя устанавливать подслушивающую аппаратуру, даже если объектом такого подслушивания являются агенты иностранной разведки.

Неуважение к ЦРУ по-своему обнаружилось в ноябре 1977 года, когда суд приговорил бывшего директора ЦРУ Ричарда Хелмса к штрафу и условному тюремному наказанию за то, что в 1973 году он не представил сенатской комиссии полного и всестороннего отчета о тайной деятельности ЦРУ в Чили. Хелмс не оспаривал обвинений, однако заявил, что по самому своему положению он был обязан хранить в секрете определенные аспекты деятельности ЦРУ, что он не имел права открывать эти секреты тем, кто знать их не правомочен, и этим объясняется его поведение на открытом для публики заседании сенатской комиссии. И он был вынужден выслушивать судью окружного суда Баррингтона Паркера, обрушившегося на него с «разоблачениями». «Вы, — заявил судья. — предстали перед судом, ибо на вас лежат дела бесчестные и постыдные». Такое возможно только в Соединенных Штатах Америки!