Не только Армада, но и почти все политики понимают обращение короля однозначно: он больше не поддерживает Суареса. Это сигнал для открытого восстания. 1981 г. начинается с того, что Ланделино Лавилья, спикер парламента и недавний министр юстиции, в газетной статье обвиняет премьер-министра в двух взаимоисключающих грехах: узурпации власти и ее параличе. Формула такой узурпации известна со времен золотого века испанской литературы: он при власти как собака на сене.

В эти рождественские дни Армада встречается с королем дважды: во дворце Сарсуэла в Мадриде и на том же горнолыжном курорте Ла Плета в Лериде. По выслуге лет Армада может претендовать на пост в генеральном штабе, и Хуан Карлос не видит повода отказать. Напротив, он считает такой перевод полезным, ведь Армада информирует его о настроениях в армии, а за ними удобнее следить из столицы.

Кандидатуру Армады рассматривают на пост заместителя главы генерального штаба армии. Суарес против и бурно спорит с королем, но на этот раз Хуан Карлос поступает по-своему. Намеченное возвращение Армады в столицу многими воспринято как знак: король не против «решения "Армада"». Военные, собравшиеся вокруг подполковника Техеро, генерала Миланса и генерала Рохаса, еще одного бывшего командующего танковой дивизией Брунете, продолжают готовить план переворота, но теперь он подчинен политической задаче: заменить во главе правительства Суареса на Армаду и дать ему чрезвычайные полномочия.

Сам Армада, заботясь об алиби, не присутствует на общих встречах и общается с каждым из важных заговорщиков наедине. Они договариваются, что следует отложить выступление военных, пока есть шанс добиться смещения Суареса и создания правительства единства во главе с Армадой политическими средствами, то есть через голосование в парламенте. Зато Армада устраивает обеды, где присутствуют военные и политики разных партий, в том числе левых. Это должно создать впечатление, что «решение "Армада"» устраивает всех.

В конце января на Майорке должен пройти съезд «Союза демократического центра». Часть делегатов намерена добиваться смещения Суареса с поста председателя партии, которая находится на грани раскола. Опросы показывают, что Суареса поддерживают 26% испанцев, а его главного соперника, лидера социалистов Гонсалеса, — целых 43%. Харон перевозит души в царство теней, Суарес проделал с Испанией путь в обратную сторону: за три года он переправил 35 млн граждан из мира, жизнь в котором определяли тени прошлого, в современность. Он устал, но не потерял волю к борьбе.