Верность генерала Мельядо Суаресу привела к тому, что и его политический закат наступил вместе с уходом Суареса. Мельядо реформировал армию быстрее, чем менялась психология военных, поэтому его отчуждение от армии не закончилось с переворотом. Его военная карьера завершилась вместе с политической, после ухода Суареса он вышел в запас, почти не общался с журналистами и не бывал в воинских частях, где его не слишком хотели видеть, — кроме прошедшей незадолго до его смерти церемонии в военной академии, где курсанты встретили его тепло. Его офицерское поколение до самой его смерти в 1995 г. так и не приняло Мельядо обратно в свое армейское братство, как не приняло и членов «Военного демократического союза», которых восстановили в армии и наградили только в XXI в.

Лиссабонский аэропорт тоже носит имя одного из могильщиков диктатуры. Он назван в честь генерала-оппозиционера Умберту Делгаду, убитого португальскими спецслужбами — до сих пор неизвестно, по личному распоряжению Салазара или по их собственной инициативе. До того как в конце 1950-х покинуть номенклатуру и возглавить оппозицию, Делгаду по поручению диктатора руководил созданием государственной авиакомпании TAP. Он был выбран и потому, что не нашлось кого-то одного, кто олицетворял бы, подобно Суаресу в Испании, переход Португалии к демократии в бурную эпоху «революции гвоздик». Этим героическим событием принято гордиться, но каждый из ее деятелей по отдельности оказался недостаточно популярен, чтобы олицетворять демократизацию страны.

Первый президент революционной Португалии генерал Спинола не стал ни португальским де Голлем, ни Наполеоном, ни Пиночетом. После возвращения в Лиссабон в 1976 г. он задумался о политической карьере, но понял, что его время ушло. Португалии, которая превращалась в парламентскую демократию, все меньше были нужны политики в мундирах. Спинола поселился на окраине Лиссабона и продолжил писать книги: от союза меча и пера осталось перо. В 1979 г. Спинолу восстановили в армии в генеральском звании. В 1981 г. уходящий с политической сцены военный Революционный совет присвоил Спиноле высшее звание — маршала. Он прожил 86 лет и до конца жизни носил свой знаменитый монокль. Именем Спинолы в Лиссабоне назван проспект.

Революционный премьер-министр Вашку Гонсалвиш, тот, чьи волосы были как будто сдуты назад невидимым ветром перемен, неутомимый социальный экспериментатор и борец за настоящее народовластие, остался верен своим идеалам. День подавления левого армейского мятежа в ноябре 1975 г. он считал днем, когда убили португальскую революцию. Гонсалвиш до конца жизни называл себя марксистом, продолжал выступать на митингах левых партий, в начале 1980-х участвовал в борьбе против размещения американских ракет в Европе. В начале 2000-х он с симпатией отзывался о левом повороте в Латинской Америке, особенно о боливарианском социализме президента Венесуэлы Уго Чавеса. Умер от инфаркта, плавая в бассейне на вилле своего брата на юге Португалии, в июне 2005 г.