Бернар предложил мне отойти назад к нартам, чтобы не нагружать пораненную руку, но я отказался и продолжил лидирование уже осторожнее, стараясь не падать. К вечеру небо заволокли облака и усилился ветер. Наши координаты 79° 6’ с. ш. и 60° 8’ з. д. Мы достигли верховьев ледника Гумбольдта. Снег, лежащий на его поверхности, был очень плотным и сильно фирнизованным. Назавтра нам, по плану, предстояло начать спуск к океану навстречу ожидавшимся через день самолетам. Если бы мы считали дни, проведенные в экспедиции, по числу съеденных ужинов, то сегодняшний день был бы предпоследним только для нас – для собак же он был последним, поскольку, согласно правилам по перевозке собак на самолетах местной полярной авиации, во избежание несчастных случаев в полете собак нельзя было кормить как минимум сутки до вылета.
Поэтому мы скормили нашим друзьям все, что у нас для них оставалось, прибавив еще немного из нашего рациона. Они, конечно, заслуживали большего, но это было все, что мы могли им предложить, во всяком случае сейчас.
15 июня
15 июня
Ну вот желанное мгновенье, Всех мук спасительный венец, Но где же, где же вдохновенье? И где биение сердец? Успех – удачи искуситель, И то, и то в большой цене. Собаки спят, спит предводитель И мы, как будто бы во сне…Погода в течение дня: температура минус 5 – минус 7 градусов, ветер юго-восточный 1–2 метра в секунду, облачно, туман, видимость плохая.
Погода в течение дня: температура минус 5 – минус 7 градусов, ветер юго-восточный 1–2 метра в секунду, облачно, туман, видимость плохая.
С самого раннего утра, а проснулся я, как обычно, в 5.45, был густой туман, видимость отвратительная – не более 100 м, – а если принять во внимание практическое безветрие, то ждать улучшения погоды в ближайшее время не приходилось. Левую руку, накануне пострадавшую за правое дело, все еще было больно сгибать, но она уже была практически работоспособной, во всяком случае могла удержать миску с овсянкой. Подкрепившись этим ставшим уже ритуальным для нас по утрам блюдом, мы с Бернаром готовились к заключительному дню нашего путешествия, и вот тут произошло событие, которого мы ждали и к которому готовились долгих два месяца перехода. И произошло оно, как это часто случается, совершенно неожиданно и вполне буднично. В наш шатер просунулась голова Этьенна, который посмотрел на нас и наши приготовления и с видимым удовольствием, чеканя каждое слово, произнес:
«ГОСПОДА! ГРЕНЛАНДСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ЗАВЕРШИЛАСЬ!»
«ГОСПОДА! ГРЕНЛАНДСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ЗАВЕРШИЛАСЬ!»
Таким образом, Гренландская экспедиция завершилась, и мы дальше не пойдем. Это ответственное решение было принято совместно предводителем и Этьенном четверть часа назад с учетом плохой видимости и невозможности в связи с этим найти хорошую площадку для приема самолетов, тогда как нужную площадку можно было легко разметить непосредственно в районе нашего нынешнего лагеря.