Зимой 1941/42 г. многим из этих вспомогательных сотрудников, или сокращенно Hiwi, было суждено обрести нечто вроде боевого статуса. В декабре 1941 г. в обширных лесах Белоруссии за линией фронта группы армий «Центр» появились первые крупные и координированные соединения советских партизан. Русские контрпартизанские силы были идеей майора фон Кравеля — начальника штаба у командующего тыловым районом генерала Макса Графа фон Шенкендорфа. Кравель разрешил сформировать отряд антипартизанской милиции из Hiwi. Вероятно, первый полный батальон был сформирован в городе Брянске под командой майора Вайса. Скоро в зоне юрисдикции Шенкендорфа было уже шесть таких батальонов. Кравель также вооружил казачий кавалерийский батальон под командой полковника Кононова, который дезертировал вместе с частью своего полка. Как полностью укомплектованное казачье подразделение со своими собственными офицерами батальон Кононова опередил вербовочную кампанию на казачьей территории на девять месяцев. В те ранние дни Кононов был самым ценным советским дезертиром, предложившим свои услуги немцам. В 1944 г. он стал генерал-майором в корпусе Паннвица, а в конце войны — «верховным атаманом» казачьих войск в РОА Власова.

Также в зоне Шенкендорфа, но на совершенно других, нежели казаки и Hiwi, основаниях располагались личные владения и частная армия Бронислава Каминского — выдающегося авантюриста, который аналогичным образом стал бригадефюрером (генерал-майором) — и это в СС (отец Каминского был поляк, мать — немка. — Ред.)! Дело Каминского иллюстрирует крайнюю терпимость, которую могли себе позволить командующие армиями, игнорируя приказ о комиссарах, когда выбор делали они. Согласно суровой букве приказа Гитлера, любой советский начальник района или администратор сельсовета, которому не удалось удрать с Красной армией, был обречен на ликвидацию. И тем не менее Каминский, обер-бургомистр «Локотского округа самоуправления», продолжал оставаться на своей должности, несмотря на приказ фюрера и силы СД. Это было удобно тем, кто считал Каминского полезным. Район поселка Локоть находился на окраине кишевшего партизанами Брянского леса. Когда Каминский очистил свой район от партизан, этот неофициальный эксперимент некоего лейтенанта фон Вельтхайма привлек внимание высоких властей. С помощью генерала Рудольфа Шмидта, командовавшего 2-й танковой армией — действие, которое должно было быть одобрено Кейтелем, если не самим Гитлером, — Каминскому было присвоено звание бригадефюрера. Его территория была признана Верховным командованием как самоуправляемый район, а ему было разрешено иметь свои войска, которые были названы РОНА (Русская освободительная народная армия) — предтеча русских инициалов РОА, которые в применении к «восточным войскам» проложили дорогу армии Власова. РОНА Каминского была оснащена немцами за счет трофейных танков и пушек. Члены русской политической эмигрантской элиты, которых больше всего поддерживал Розенберг, партия солидарности Байдалакова, или НТС, были отправлены в Локоть, чтобы помочь Каминскому в формировании политической администрации в духе национал-социализма.