Последняя попытка развернуть экономику в сторону повышения жизненного уровня населения произошла в 1937 г., о чем свидетельствовало практическое удвоение в этом году расходов на легкую промышленность, по отношению к тяжелой (Таб. 34).
Однако надвигающаяся угроза войны вызвала новый виток в форсировании тяжелой индустрии и рост военных расходов, что привело, как отмечает Е. Осокина, «к снижению рыночных фондов, которые государство направляло в торговлю»[2251]. Угроза войны требовала перераспределения ресурсов в пользу оборонных отраслей промышленности (Таб. 35). В результате, в третьей пятилетке «по большинству видов продукции гражданского назначения план по приросту выполнялся в незначительной степени»[2252].
«С началом финской кампании экономика, — по словам Осокиной, — вошла «в штопор». С декабря 1939 года в магазинах исчезли хлеб и мука, начались перебои с другими продуктами. Взлетели цены на рынке. Из-за дороговизны килограммы и литры, как меры веса, исчезли из рыночной торговли — молоко мерилось стаканчиками, картофель продавался поштучно…»[2254].
«Кругом волнение в связи с недостатком самого необходимого, — отмечал В. Вернадский в конце 1939 — начале 1940 гг., — Чёрный хлеб ухудшился. Трудно доставать белый, дорогой. Всё население занято добычей хлеба…»; «Москва. В городе всюду хвосты, нехватка всего. Население нервничает. Говорят, что в Москве ещё лучше»; «Во всех городах недостаток продуктов… Нет самого необходимого — сыра, хлеба»; «По-видимому, по всей стране не хватает и хлеба, и пищевых продуктов… Люди — тысячи и сотни тысяч — стоят в очередях буквально за куском хлеба»[2255].
Типичные сообщения поступали со всех концов страны: «У нас теперь некогда спать. Люди в 2 часа ночи занимают очередь за хлебом, в 5–6 часов утра — в очереди у магазинов — 600–700-1000 человек…»[2256].. В конце 1939 года Совнарком установил «норму отпуска хлеба в одни руки», составлявшую 2 кг В октябре 1940 года СНК снизил эту норму до 1 кг[2257]. «Наиболее распространенной нормой хлеба было 500 гр. в день на человека, вместо 1 кг по нормам отпуска СНК… Рабочие авиационной промышленности в 1940 году получали на семью в месяц от 300 до 700 г мяса, 1–1,5 кг рыбы, 300 г масла»[2258].
Причина кризиса конца 1939 — начала 1940 гг., приходит к выводу Осокина, крылась в «форсировании индустриализации и росте военных расходов в стране, которая фактически уже вступила в войну»[2259]. Фундаментальная причина кризиса 1939–1940 гг. крылась в том, что СССР перешел к мобилизационной экономике военного типа: те ресурсы и средства, которые должны были пойти на потребление и улучшение жизни населения, пошли на накопление резервов на случай войны и на вооружение: