Так, я не зафиксировал трагический случай: одного из моих юных спутников укусила змея. Мы остановились на ночлег возле Садового. Ребята стали устраиваться, а я отправился в село на разведку. Этот парень пошёл за дровами. Подойдя к куче сухого валежника, он наклонился, протянул руки… И чуть не протянул ноги. Змея отдыхала на куче, а он не заметил её, и она, защищаясь от «нападения», вцепилась ему в руку, между большим и указательным пальцами.

Мне в этой драматической ситуации повезло вдвойне. Во-первых, недалеко находился ФЭП (фельдшерско-акушерский пункт), и там был медик. Парню тут же сделали укол. Когда ученики сообщили мне, я побежал в ФЭП. Парень сидел бледный-бледный. Но – живой! Случись это где-то вдали от населённого пункта, успели бы мы спасти мальчишку?

Во-вторых, повезло в том, что этим парнем оказался мой двоюродный брат Володя. Ему было пятнадцать лет, он учился в техникуме, но захотел отправиться со мной в Крым, и с разрешения директора я его взял с собой. Парень он крепкий, но один глаз у него почти не видел. Я без кавычек употребил слово «повезло», потому что, случись такое с нашим школьником, резонанс в Москве был бы более сильным. Естественно, про укус змеи дети написали родителям (не жалеют они нервы своих близких!), те, взбудораженные, побежали в школу. Но то, что в беду попал мой родственник, это как-то снижало потенциальное обвинение в том, что учитель недосмотрел…

В ФЭПе рассказали, что у них бывали случаи, когда змеи кусали коров. Греется на солнышке вражина «подколодная», повиснув на суку, а мимо проходит стадо. Это нервирует ползучую, она – цап, корова – дохнет.

Весёлое начало путешествия! То ли ещё будет… А было потом ещё вот что.

Мы до темноты шли намеченным маршрутом. Засветло не выбрали подходящего места для ночлега и устроились там, где уже заканчивались силы и пешеходное время. Пользуясь теплом крымской ночи и отсутствием в горах комаров, палатки не ставили, расстелили их и сделали из них коллективные спальники. После скомканного ужина Наташа Таранец пожаловалась на неприятные ощущения на виске. Посветили фонариком – клещ! Скорее всего, он впился давно. Углубился так, что сковырнуть уже не получилось. И пинцетом не достать – не за что ухватить. Пришлось мне проводить экстренную хирургическую операцию. Продезинфицировав, я надрезал кожу лезвием для бритья. Это было нелегко. При свете фонариков, дрожавших в ребячьих руках! Стоя! А следовательно голова «пациентки» от моего даже лёгкого усилия качалась. Но главное – надрезать кожу на виске!!! Ух!..