В одном ведре, до краёв, мы сварили грибной суп с картошкой. В другом ведре – картошка с грибами, как второе блюдо. И тоже до краёв! Поскольку жаль было не использовать все грибы.

И что тут началось… По сколько половников густющего грибного супа съел каждый из нас – трудно определить. Ели столько, сколько влезало. Так же, и с картошкой. До третьего ведра – с киселём, очередь так и не дошла. И едоки вообще ни до чего не дошли, особенно мальчишки. Они лежали кверху пузом, поглаживали вздувшиеся животы и охали. Мне тоже было тяжело. И я испугался. Не за себя, а за ребят. Наиболее ретивые съели столько, что как бы заворот кишок не случился. И тогда… я спровоцировал возню. Будто я не учитель, а один из отдыхающих в пионерлагере, где драка подушками – неотъемлемое занятие к концу смены. Я начал кидаться всем, что было доступно мне в лежачем положении. Мальчишки приняли мой вызов. Начали толкаться, крутиться. И постепенно тяжесть в животах рассосалась…

Итак, из Инкермана мы приплыли в Севастополь. Он произвёл впечатление сонного города. Не такая уж и жара стояла, а просто он после московской толчеи показался пустынным. Хотя был выходной день. Причину этого я видел в том, что до 1959 года Севастополь был закрытым городом. Туда нельзя было просто так приехать. Военно-морская база! Повышенная секретность! Вокруг – комендантские посты. Теперь же, хотя соседняя Балаклава, считавшаяся базой подводных лодок, ещё оставалась в запретной зоне, Севастополь открыли для всеобщего знакомства. А как же иначе знакомиться с героической историей страны, тогда единой?!

На каждом шагу памятники – Корнилову, Нахимову, Тотлебену, матросу Кошке… Сапун-гора, усыпанная военной техникой времён Второй мировой. И Малахов курган… Про этот курган был снят художественный фильм. До сих пор помню эту душещипательную сцену, как сухопутные матросы, уходя со связками гранат навстречу ползущим танкам, курили и передавали друг другу папиросу. Последним под танк бросился, на звук ползущей машины, ослепший матрос…

Легендарные места, легендарные люди. Про всё это мы до тех пор только читали, смотрели фильмы, а тут всё на самом деле… Вот она священная земля! Мне кажется, на моих юных спутников это произвело впечатление. Хотя никаких сногсшибательных эмоций и высокопарных слов никто не произносил.

Запомнившимся стало и посещение развалин Херсонеса. Правда, это лишь крохотный кусочек древней истории и не слишком тогда приспособленный для восприятия экскурсантами без гидов (никакой информации не было!), но, за неимением тогда возможностей поехать в Грецию, Турцию и все прочие страны, и эти чудом сохранившиеся колонны вызывали трепет. Хотя не на всех и ненадолго. Мальчики тут же полезли ловить крабов, бесстрашно выползавших из-под камней…