Любая надежда на своевременное разрешение ситуации была еще больше отброшена назад, когда 1 марта 1989 года генерал Ладжуа во время дачи показаний в подкомитете палаты представителей по иностранным делам по контролю над вооружениями, международной безопасности и науке заявил, что позиция США по вопросу о жилье инспекторов в Воткинске заключалась в том, что, как только США завладеют зданиями, они сделают это «от чердака до подвала», при этом вся структура будет пользоваться неприкосновенностью. Генерал Ладжуа далее заявил, что советским инспекторам, работникам на советском объекте контроля в Магне, штат Юта, не будет разрешено занимать свои постоянные помещения до решения этого вопроса.

Кризис с подвалом быстро выходил из-под контроля. Статья Билла Герца в Washington Times в сочетании с показаниями генерала Ладжуа перед конгрессом привнесли нежелательный элемент политики, который, если позволить ему разрастись, может сорвать прогресс, достигнутый в создании Центра контроля в Воткинске. Чтобы выйти из тупика, Государственный департамент 7 марта 1990 года представил Министерству иностранных дел СССР новый документ с изложением позиции, в котором, хотя и повторялось, что США «не могут согласиться с каким-либо ограничением своего договорного права на полную неприкосновенность своих постоянных жилых помещений в Воткинске», заявлялось, что «США готовы разрешить немедленный доступ» в подвалы жилых помещений «по запросу». В заключение он призвал «Советский Союз пересмотреть свою позицию по этому вопросу».

10 марта советское Министерство иностранных дел направило свой ответ. Отметив «готовность американской стороны гарантировать немедленный доступ в подвалы указанных помещений советского персонала технической службы для проведения планового осмотра и работ по техническому обслуживанию системы водоснабжения, канализации и т. д.», Советы заявили, что больше не будут «настаивать на организации доступа в подвалы по принципу «двойного ключа». Таким образом, Советы дали понять, что американским инспекторам необходимо было занять жилые помещения в Воткинске «в кратчайшие возможные сроки».

Это предложение было принято США.

Оставался, однако, вопрос о советской безопасности. Генерал Ладжуа совершил трехдневный визит в Воткинск 14–16 марта 1989 года. На встрече с советскими официальными лицами 16 марта вновь был поднят вопрос о жилье в инспекторов. Генерал Медведев, командующий советским центром по сокращению ядерной опасности, организации — партнера OSIA отметил, что проблема была решена к удовлетворению всех сторон, и что Воткинскому заводу потребуется некоторое время, возможно, до двух недель, чтобы изучить последствия предоставления безопасного доступа инспекторов в подвалы, в которых есть инженерные коммуникации, поставляемые непосредственно с завода. В порядке, который, по-видимому, обеспечивал прикрытие для этой работы, начальник Черненко 11 марта осмотрел жилые помещения и отметил несколько «несоответствий», которые, по его мнению, должны быть исправлены до передачи зданий американцам.