Это было так, как если бы Виктор Щукин прочитал заключительные записи в хронологии, собранной Роем Питерсоном, подробно описывающей события, связанные с запуском первой ракеты 10 марта:

2:19: Сделан последний запрос на проведение рентгенографической визуализации. Советская сторона отказывается рассматривать его. У американской стороны больше нет вопросов.

2:20: Шлагбаум железнодорожного семафора SGA поднят, светофор TLB переключен на красный

2:21: Неисправность TLB-светофора — красный свет не переключается на зеленый.

2:23: Консоль оператора VPM переопределена вручную; TLB-светофор переключился на зеленый сигнал. Железнодорожный вагон 36899565 отправляется вопреки возражениям.

Последний вопрос Джесси Хелмса к Рону Леману был, пожалуй, наиболее соответствующим действительности. Советы утверждали, что решение о срочном выводе трех SS-25 с завода без создания снимков через КаргоСкан было чисто экономическим вопросом и производственной реальностью. Нет сомнений в том, что Воткинский завод, как и весь остальной Советский Союз, переживал трудные времена, и отсутствие доходов, вызванное тем, что они не смогли доставить заказчику ракеты по контракту, было источником большого беспокойства для руководства завода. Кроме того, завод окончательной сборки имел ограниченные возможности для хранения ракет либо в виде готовой продукции, либо на различных стадиях сборки. Весьма вероятно, что этот объем был удовлетворен и что любая дальнейшая задержка с освобождением места внутри объекта, вызванная затянувшейся отгрузкой собранных ракет, приведет к тому, что завод не сможет получить дополнительные компоненты ракеты, которые должны быть доставлены поставщиками, которые их поставляли. Рассматриваемые в этом контексте Советы не пытались ничего скрыть от инспекторов, и три ракеты, которые не прошли фотографирование на Кар-гоСкане, были просто частью обычного производственного цикла SS-25.

Однако смягчающим фактором против этой оценки является тот факт, что Советы признали, что на момент подписания Договора о РСМД на заводе окончательной сборки хранились компоненты примерно для 36 ракет SS-20. Если это утверждение верно, то возможности завода по хранению ракет и компонентов не были затронуты 7 или 8 ракетами, присутствовавшими на момент принятия решения о поставке трех ракет 10 марта. Аналогичным образом, в случае с делегацией, возглавляемой доктором Луком, аргумент о том, что ожидание еще нескольких дней приведет к финансовому штрафу, не находит сильного отклика.

Ключ к истине, стоящей за этими тремя ракетами, по-видимому, лежит в моем анализе «аномальных» ракет и того, что представляли собой эти аномалии, если вообще что-либо представляли. Возможно, что мои наблюдения были просто побочным продуктом неверной интерпретации данных, выводов на основе воспринимаемых закономерностей, которые не имели никакого отношения к реальности, и что моя оценка относительно трех «аномальных» ракет, которые многие считали «смертельно точными снарядами», была просто совпадением.