Китай и Россия против Японии

Период: конец девятнадцатого – начало двадцатого столетия

Правящая сила: Китай и Россия

Крепнущая сила: Япония

Предмет споров: власть в Восточной Азии, морское господство

Исход: первая китайско-японская война (1894–1895) и Русско-японская война (1904–1905)

В последнее десятилетие девятнадцатого века на азиатском континенте доминировали две державы: Китай династии Цин, на протяжении веков являвшийся региональным гегемоном, и Российская империя, европейская великая держава с давними притязаниями на Азиатско-Тихоокеанский регион. Но с реставрации Мэйдзи 1868 года у обоих государств появился новый соперник, внушавший немалые опасения: быстро развивавшаяся островная Япония. К 1905 году Китай и Россия потерпели поражение в двух разрушительных войнах, а амбициозная Япония сделалась новой тихоокеанской державой, развитие которой не демонстрировало никаких признаков замедления.

Быстрый рост экономики и военные успехи способствовали подъему Японии в конце девятнадцатого столетия: ее ВНП почти утроился с 1885 по 1899 год, а военные расходы резко возросли, поскольку император Мэйдзи целенаправленно создавал многочисленную постоянную армию и сильный флот[849]. В 1880 году на военные расходы приходилось 19 процентов японского бюджета; к 1886 году эта цифра выросла до 25 процентов, а к 1890 году – до 31 процента[850].

Укрепление могущества Японии усилило недовольство правящих кругов страны относительно подчиненного положения в регионе – по сравнению с западными державами и Китаем. Японские правители желали действовать безотлагательно и «всемерно расширять влияние Японии»[851]. Избыток военной силы позволил всерьез задуматься о территориальной экспансии на островах Тихого океана и на азиатский континент, то есть о прямом вызове китайской и российской гегемонии в регионе. Чтобы эффективно проецировать силу, японцы нуждались в материковой опоре, и такой опорой был выбран Корейский полуостров.