CORONA (официально: как часть программы «Discoverer» – «Исследователь») – американская космическая программа оборонного назначения. Была разработана Управлением по науке ЦРУ при поддержке ВВС США. Предназначалась для слежения за наземными объектами потенциального противника, в основном, СССР и КНР. Действовала с июня 1959 до мая 1972. В рамках программы были запущены спутники моделей: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A и KH-4B (от англ. Key Hole – замочная скважина). Спутники были оснащены длиннофокусными широкоформатными фотокамерами и другими приборами наблюдения. Всего в рамках программы CORONA было запущено 144 спутника, 102 из которых сделали полезные снимки (первую капсулу с отснятыми материалами удалось получить только с аппарата Discoverer-14). К июню 1964 спутники CORONA сфотографировали все 25 советских комплексов межконтинентальных баллистических ракет. Снимки, полученные со спутников CORONA, также позволили американцам каталогизировать советские позиции ПВО и ПРО, атомные объекты, базы подводных лодок, тактических баллистических ракет, авиабазы. То же самое относится к военным объектам на территории Китая, стран Восточной Европы и других стран. Космическая съемка также помогала отслеживать подготовку и ход военных конфликтов, таких как семидневная война 1967 года, а также осуществлять мониторинг соблюдения СССР договоров по ограничению и сокращению вооружений. Позже по разным программам создания фоторазведчиков от КН-2 до КН-11 в рамках каждой из них проведено от нескольких до несколько десятков запусков спутников-фоторазведчиков (программа КН-10 орбитальной обитаемой станции была закрыта в 1969 г.). KH-7 – серия спутников «Key Hole», с очень высоким (для своего времени) разрешением. Предназначались для съёмки особо важных объектов на территории СССР и Китая. Спутники этого типа запускались с июля 1963 года по июнь 1967 года. Все 38 спутников KH-7 (Gambit-1,2) запускались с авиабазы Ванденберг, 30 из них вернулись с фотоснимками удовлетворительного качества. Изначально разрешение на местности составляло 1,2 метра, но было улучшено до 0,6 метра в 1966 году. Серия КН-8 стала одной из самых долгоживущих космических программ США. С июля 1966 по апрель 1984 года состоялось 54 пуска. Позже в рамках КН-8 (Gambit-3) и КН-9 разрешающую способность снимков удалось повысить до 15 см (реальное значение сейчас засекречено). Параметры КН-8 и последующих систем даны в таблице.

Аварийных запусков в начале космической эпопеи было много и в США, и в СССР – см. https://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/213655