Но абхазы, как уже привыкли, объявили общую мобилизацию, перешли в контрнаступление и вышибли прочь как «партизан» «Монадире», так и боевиков «Ичкерии». Они потеряли около 50 человек. Предположительно, Гелаев был ранен. Правительство Шеварднадзе отвергло свою причастность к этой операции. Хотя так и не дало ответа на ряд вопросов. Почему в руководстве «партизан» оказался официальный представитель грузинской армии генерал Кабаладзе? Откуда у «партизан» взялись бомбардировщики? И каким образом Гелаев со своим отрядом перебрался через всю Грузию, 400 км от Панкисского до Кодорского ущелья? А потом обратно, с ранеными. И никто их «не заметил», не остановил.

В ответ на обвинения России Тбилиси предпочел раздуть новую русофобскую шумиху. На волне этой истерии в январе 2002 г. в столице Грузии исчез офицер штаба Группы российских войск в Закавказье полковник Игорь Зайцев, вскоре его нашли убитым. МИД России заявил, что ответственность за преступление «целиком ложится на грузинские власти». Мало того, ФСБ получило материалы, что пассажирские самолеты грузинской компании «Айрзана», пролетая над Северным Кавказом, над зоной боевых действий, ведут разведку и аэрофотосъемку. Под предлогом военных учений для них закрыли воздушные коридоры в дневное время, стали пропускать только ночью. Грузия в ответ сделала оскорбленное лицо и тоже запретила дневные полеты над своей территорией самолетам российских авиакомпаний.

И вот в такой обстановке началась операция «Несокрушимая свобода — Панкисское ущелье». В рамках американской «глобальной войны с терроризмом». В мае 2002 г. в Грузию прибыли военные инструкторы и специалисты из США. Развернули программу «Обучение и оснащение», на которую было выделено 64 млн долларов. Включала программа курсы переподготовки для офицеров министерства обороны и генштаба Грузии, а также снаряжение и обучение 4 батальонов «коммандос» и нескольких спецподразделений — бронетанкового и десантного. Когда данная программа была выполнена, это вовсе не означало прекращения тесного сотрудничества. Шеварднадзе официально объявил о желании вступить в НАТО, появились новые советники и инструкторы, продолжили вооружать и обучать грузинские части.

Вот только вторая часть названия операции «Несокрушимая свобода — Панкисское ущелье» оказалась обманчивой. Никаких действий по очистке Панкисского ущелья от террористов грузинские силовики и их новые батальоны «коммандос» не предпринимали и даже никогда не планировали. И на этом примере особенно отчетливо видно, что и вся «глобальная война», провозглашенная США после терактов 11 сентября, совершенно не соответствовала объявленным целям. Это был лишь удобный флаг для глобального наступления, утверждения американского господства по всему миру.