Хотя «ястребы» и открыли огонь из своих пулеметов М-60, но так как сами вертолеты постоянно виляли, уходя из-под огня, никакого урона гренадцам причинить не удалось, тем более что защитники находились за мощными стенами форта.
Между тем на вертолетах появились раненые, кабины были забрызганы кровью. Спецназ охватила самая настоящая паника.
В 6.30 прицельные выстрелы с земли настигли экипаж «черного ястреба» во главе с майором Лукасом, одним из лучших летчиков спецназа, специалиста по ночным полетам. Лукас был убит на месте, а его второй пилот (раненный по касательной в голову) Прайс начал уводить подбитый вертолет на юг Гренады, где уже должны были к тому моменту высадиться «рейнджеры». Вертолет, потерявший управление, едва не рухнул в море, совершив вынужденную посадку на пляже в районе Эмбер Белэр Хилл. Известный своей живучестью «ястреб» развалился пополам, а винт отшвырнуло в море[438]. Затем остатки вертолета охватило пламя, в котором погибло три спецназовца. Другие были ранены, и их спасло только то, что в этом районе не оказалось солдат НРА.
Только через три часа обо всем этом ужасе узнали на «Гуаме». Дело в том, что экипажи уцелевших вертолетов относились к сухопутным силам, и никто не учил их садиться на палубу вертолетоносца. Поэтому «ястребы» беспомощно кружили над местом крушения несколько часов. Потом все же 9 спецназовцев спустись по тросам, чтобы занять круговую оборону. Но было понятно, что имея лишь легкое стрелковое оружие и мало боеприпасов, они вряд ли долго смогут отбивать атаки гренадской армии. А солдаты НРА уже приближались со стороны своего главного арсенала во Фреквенте. В последний момент огневую поддержку с воздуха оказал один из «спектров». Только в 10.00 вертолет ВМС с «Гуама» смог забрать раненых.
Таким образом, все атаки американского спецназа утром 25 октября 1983 года оказались сплошным фиаско. Причем это фиаско превратилось бы в полнейший разгром, если бы не огневая поддержка с воздуха и полное отсутствие у Гренады своих собственных ВВС и переносных ЗРК. Хотя американцы впоследствии усиленно замачивали свои потери, но раненых у них было от 20 до 30 человек[439].
Но все-таки главной целью американских вооруженных сил утром 25 октября был аэропорт в Пойнт-Сэлайнз. Его должны были занять два неполных батальона «рейнджеров» (примерно по 300 человек), которыми командовали подполковники Хаглер и Тейлор. И здесь план атаки неоднократно менялся. Сначала для аэропорта выделили всего один батальон, (второй должен был лететь на второй гренадский аэропорт Пирлз), потом Пирлз отдали на откуп морской пехоте с «Гуама». Но затем американские генералы решили, что никакого сопротивления не будет, поэтому «рейнджерам» подкинули еще боевых задач. Один из батальонов должен был держать взлетную полосу в Пойнт-Сэлайнз до прибытия сил 82-й воздушно-десантной дивизии, а другой освободить студентов медицинской школы в Трублю (городок находился рядом с восточной оконечностью полосы), двинуться далее на восток, пройти (как оказалось, пешком) 12 километров с полной выкладкой по незнакомой местности и захватить главный лагерь гренадской армии в Каливиньи.