Когда мы договорились о сумме, я решился.

— «Дуан, погодите. У меня есть ещё одна просьба. Я хочу, чтобы вы помогли мне приобрести кое-что, что не продадут случайному ребёнку без ненужных вопросов. С вашими комиссионными, разумеется».

— Что именно?

— «Серебро».

— Инвестиционное? — на всякий случай уточнил хозяин лавки, хотя, похоже, ответ он уже знал.

— «Нет. Для работы».

Дуан помедлил перед тем, как ответить.

— Гарольд, я вижу, ты парень правильный и нежадный. Да и я… кое-чем обязан Магии благодаря тебе. Не перебивай. — Он пристально посмотрел на меня. — Для Лютного переулка ты слишком много рассказываешь о себе одному незнакомому человеку.

— «Было бы куда хуже, обойди я половину лавок в Косом с той же просьбой. Или, чего доброго, заявись за покупкой к гоблинам».

— Хорошо, что хоть это ты понимаешь, — вздохнул Дуан. — Сколько его тебе надо?

— «На все деньги с “карманных” кобур, если можно».

Серебро — не золото. Цена у маглов на него сейчас — четыре доллара за унцию, или восемьдесят фунтов за килограмм. Понятное дело, что это не розница, а фьючерсный воздух, но и мне-то нужны отнюдь не инвестиционные «три девятки». С учётом гоблинских комиссионных, вполне можно было бы рассчитывать на справедливую цену в двадцать галеонов за килограмм, но оборзевшие коротышки дерут полсотни за неизвестную пробу, да ещё и обжулить пытаются так, будто это заменяет им бег трусцой и трёхразовый витамин D.

А мне и нужно-то два-три килограмма для начала. Волосяной проволоки из них можно вытянуть много. Надеюсь, у Лютного переулка есть свои каналы поставок, идущие мимо гоблинских лап с их прозрачной отчётностью «кому надо».

— Ты собираешься заняться изготовлением ювелирных изделий? — уточнил Дуан.

— «Нет», — правильно понял я его беспокойство. — «Это необходимо для нужд школы и не покинет пределов Хогвартса. Остаток я потрачу на себя и, возможно, небольшие подарки друзьям».

Тесноват всё-таки здешний рынок. Мастеров больше, чем спроса на их продукцию.

— Какое именно серебро тебе нужно?

— «Пригодное для зачарования. Проба не хуже 925-й, на худой конец 875. Форма — любая, кроме порошка».

— Так называемое техническое серебро маглов тебе пойдёт?

— «Вы удивитесь, но техническое серебро у маглов — как правило, максимальной очистки, “три девятки” или около того. Это только ювелиры его легируют для прочности. Да, пойдёт».