— Н-но… я уже провалился в этом городе!

— Теперь у вас будет шанс взять реванш!

— Я слишком стар для этого! И у меня нет верных людей!

— Генерал Чин с удовольствием оставит вам несколько армейских корпусов. А почтенный Лонг Фенг обеспечит лояльность населения и… помощь в борьбе с теми, кто не внемлет просто словам.

— В самом деле, дядюшка, — усмехнулась Азула, — кому ещё мы можем доверить такой пост? — и вот слова правильные, но весь её вид просто кричал: «я замышляю пакость! Пакость! ПАКОСТЬ!!!»

— Нет! Я… отказ…

— Что же, вы заставляете меня использовать подлые и бесчестные приёмы, Дракон Запада, — официально обратился я к боевому старику по титулу. Маг напрягся, возможно, подозревая, что я просто прикажу — по идее, как у Вестника, у меня было такое право, пусть я никогда его не использовал по отношению к своему «ближнему кругу».

— Я тут на досуге поспрашивал… Царю Земли принадлежит несколько чайных плантаций с редчайшими сортами, включая даже Белого Дракона. И, как наместник, вы можете национализировать эти плантации, но если вы не…

— Я согласен! — кажется, он произнёс это ещё до того, как информация дошла до его сознания.

— Дядя… — синхронно простонали дети Озая, дружно прикладывая ладони к лицам.

— Ну, вот и славно… — я вздохнул, стирая улыбку с губ. — А теперь, коли мы определились с должностью наместника, предлагаю приступить к работе. Зуко уже в курсе, а вот тебе, Азула, только предстоит познать радости всего это дела.

— Оу… — печально простонал принц, потом окинул взглядом сестру и чуть улыбнулся. Ну, как опытный и бывалый ветеран, глядя на зелёного рекрута, которому только предстоит познать всю «радость» службы.

— Чего это ты так усмехаешься, братец? — напряглась девушка, отчего улыбка принца стала ещё чуть шире.

— Скоро узнаешь, дорогая сестрёнка, скоро узнаешь… — и вот, глядя на эту сцену, я уверился, что эти двое — действительно родня. Очень уж знакомое выражение лица было у Зуко, характерное такое…

— Ну что же, пойдёмте заварим чаю и начнём работать, — вздохнул Айро, как всегда, разряжая обстановку.

Глава 17. Триумф и его последствия

Глава 17. Триумф и его последствия

Чем сложнее конфликт, тем значительнее триумф.