Эмиссар тоже вставал, зачем-то ощупывая стену руками. Почему-то он показался девочке резиновой куклой, которая распрямляется из-за накачиваемого внутрь воздуха. Существо вдруг подхватило валявшийся на полу стальной прут и устремилось прямо к Герде, с явным намереньем размозжить ей голову.

Роман бросился ему под ноги. И без того шатавшийся эмиссар упал. Роман вцепился в него точно клещ, но подменённый продолжал ползти к Герде. На паренька он не обращал никакого внимания, и даже не делал попыток его стряхнуть.

Герда устремилась на помощь другу.

– Прямое упрощение! Берегись! – раздался вдруг отчаянный вопль Инори.

И Герда, своим ментальным зрением, увидела, как всё тело эмиссара наполняет густая тёмная сила, готовая уже в следующую секунду вырваться наружу. Так её сознание воспринимало заряд хаоса, называемый также прямым упрощением. С какой-то непонятной ясностью она поняла, что защититься от заряда она не сможет. Заряд был чересчур мощный, а Инори способна прикрыть её только в непосредственной близости, находясь со всем рядом. И сейчас луч тотального упрощения вырвется, ударит в неё. Но самое страшное, заключалось в том, что при этом он уничтожит и находящегося между ними Романа.

Роман тоже услышал крик кавай, не будучи псиоником он прекрасно понял его смысл и в каком-то приступе интуиции осознал, что Герда попадёт непосредственно под удар. Времени на размышление не было. Роман понял, что должен защитить подругу, не думая, он вытащил из кармана гранату, ту самую которую подобрал возле убийцы Антуана.

Поняв, что сейчас будет, Герда зашлась, было в мгновенном крике. Но не успела даже открыть рот. Взрыв рванул между двумя сцепившимися телами.

Одновременно с ним ударила, всё-таки вырвавшаяся на свободу, волна тотального упрощения. Но на этот раз эмиссар уже не смог её сфокусировать. К тому же она не успела набрать достаточной мощи, и была полностью поглощена разлетающимися остатками тел обоих противников, превращая их в студень, в жижу.

Герда почувствовала, что по лицу её ударили хлопья жуткого, омерзительного киселя. В следующую секунду всё было кончено: чудовищный эмиссар хаоса и Роман перестали существовать.

Дальнейшее Герда осознавала плохо, кажется, сознание её всё-таки отключилась. Она смутно ощущала, что её тащит за руку Брюл, слышала, как Инори говорит совершенно бессмысленные слова: «Скорее, я чувствую, как за нами идёт ещё одна группа, но сейчас мы имеем небольшое опережение». Потом они увидели алеф.

Это была висевшая прямо над полом чёрная сфера, заполненная самой тьмой. Но это было необычное отсутствие света. Тьма словно пульсировала, не переступая, однако, границ алефа. Казалось, в ней можно было смутно различить, какие-то слабые потоки, а иногда разум выхватывал из неё некий намёк на структуры, которые тут же растворялись в аморфности. Возможно, это просто играло воображение.