— А дела идут не очень, а? — кисло улыбнулся Ханс.

— Главное, что идут хоть как-то. А скаутов мы легко напечатаем новых, — ответил капитан.

Ханс… Ты-то… Ты же всегда верил своей ученице! Почему не поверил сейчас?! Почему не заставил его прекратить эту бойню?!

На глаза навернулись слезы, Алиса сердито стерла их, развернулась и шагнула к двери. В этот раз дверь без проблем открылась.

У капитана всегда так — достучаться до него надо постараться. Зато отбросить все, что не лезет в его понимание мира, для него проще, чем побриться.

Алиса шла по коридорам, прижимая к груди дневник и не видя куда идет. Мерцающие аварийные лампы делали все коридоры одинаковыми. Одинаково серыми, одинаково пустыми, одинаково чужими.

Алиса остановилась, лишь попав в тупик. Перед глазами возникла неприметная стальная дверь с надписью «Капсулы сверхдальней разведки».

Что ж… Если они не готовы верить на слово… То остается только добыть доказательства собственноручно.

Алиса тронула сенсор, экран ожил.

«Отсек опечатан. Последнее посещение состоялось тысячу двести двенадцать месяцев назад. Идентифицируйте себя.»

Остается надеяться, что увлеченный своей битвой капитан не заметит вскрытия отсека.

— Алиса Кронберг. Старший научный сотрудник.

Дверь с небольшой задержкой открылась.

Четыре пассажирских капсулы покоились в своих ложементах по углам помещения и еще одна — грузовая — лежала в центре.

— Это самоубийство, — сама себе прошептала Алиса, открывая одну из капсул.

Внутри лежал серый противоперегрузочный костюм. Времени было мало — с минуты на минуту капитан обратит внимание на тревожный зуммер вскрытого отсека — но не надеть комбинезон означало с большой вероятностью умереть от перегрузок. Так что пришлось быстро сбросить всю одежду и, подрагивая от холода, натянуть серую змеиную кожу.

Спрятав дневник в грузовую нишу, Алиса легла в капсулу и закрыла крышку.

«Введите координаты сброса» — засветилось на крышке изнутри. Под надписью появилась цифровая клавиатура.

Алиса подняла руку и вбила координаты, которые увидела на экране мостика.

«Внимание, — снова засветилось табло. — Последняя диагностика проводилась более месяца назад. Рекомендуется провести диагностику перед запуском.»