— Мы не можем рисковать.

— Но должен быть какой-то выход!

— Какой? Это знание передавалось от мастера к мастеру, ни один светляк не мог его вместить. Боюсь, он также станет таким, как и все предыдущие до него.

— Но может быть какое-нибудь зелье?

— Можно только замедлить. Мне жаль, но после Смутных времён многие знания оказались утеряны, включая и это направление.

— …

— С этого дня за ним будет наблюдать один из рейнджеров, который в случае опасности сообщит нам.

— Но…

— Это не обсуждается, — покачал головой друид с седой бородой, — И да, он нас сейчас слышит. Можешь слезать с дерева, — обратился старец уже к Косте.

Тот легко спрыгнул с сука, расположенного в пяти метрах над уровнем земли, и улыбнулся Лиголу:

— Всё нормально, я уже давно знаю. Ну как знаю, чувствую.

Лигол вздохнул и, закусив губу, пошёл в сторону Листвы.

— Смотри, парень, всё зависит от твоего контроля, можешь и до года растянуть, — обнадёжил его друид, — удачи тебе.

Задумавшись, Костян и не заметил, как вернулся на полянку. Он привычно обвёл её взглядом, выхватывая отдельные детали. Ната тихо всхлипывала у костра, Максимилиан суетился вокруг неё, обещая завтра достать ей шоколадку. Зелёные глаза немигающе смотрели на них из кустов. Пламя огня колыхалось, казалось, в такт Натиным всхлипам, а отблески луны играли на стволах деревьев.

«Стоп», — оборвал сам себя Костя, сглотнув, — «Какие такие глаза?!»

Зелёные немигающие глаза уже смотрели прямо на него. Чувствуя, как его затягивает, словно в омут этот немигающий взгляд вертикальных зрачков, Костян с трудом выдавил из себя:

— Макс, с-сзади…

Максимилиан, ещё не разобрав шёпот внезапно застывшего друга, на одних рефлексах перекатился за луком и с колена пустил веер стрел в куст, на который тот пялился. Послышалось недовольное мяуканье и на поляну, ожесточённо хлестая себя по бокам хвостом, выскочила большая чёрная пантера.