Отбегая за Костю, Макс посылал стрелу за стрелой в гибкую как ртуть кошку. Ната, мгновенно прекратив размазывать слезы по щекам, выбросила в сторону кошки руку, с которой сорвалась молния, ударив той в бок. Шерсть лесной хищницы немного потемнела, теряя свой блеск, а сама кошка предостерегающе зашипела, не двигаясь, впрочем, с места.

— Ребята, стойте! Да стойте вы! — заорал Костян, покрытый золотистой древесной корой, выскочивший вперёд и давая друзьям возможность перегруппироваться.

— Ну да, — опуская лук, кивнул Макс, — похоже, она, типа, с мирными намерениями.

— Красивая, — проговорила Ната, — а я по ней молнией, стыдно-то как…

Кошка скептически посмотрела на человеков и нервно дёрнула хвостом.

— Э-э-э, привет? — неуверенно протянул Костян.

Хвостатая закатила глаза.

— Ладно, — чувствуя, как раздражение на непонятную гостью начинает подниматься внутри него, проговорил Костя, — что надо-то?

Пантера бросила на него ничего не выражающий взгляд и принялась вылизывать лапу. Кровь ударила Косте в лицо, и он, не соображая, что делает, одним прыжком подскочил к пантере и попытался схватить её за шею, чтобы, рванув чуть на себя и вправо, услышать тот сладкий, влажный хруст позвонков, приятной истомой пробегающий по телу.

Но кошка встретила парня ударом лапы, который свалил его с ног. Сама она чёрной молнией оказалась сверху, навалившись на парня всем своим немалым весом.

Ната с Максом замерили, не понимая, что делать. Пантера посмотрела на Нату, потом на руку Кости, вырывающуюся из-под её лапы.

— Мне кажется, она мне хочет что-то сказать, — прошептала Ната Максу.

Кошка закатила глаза. Макс, несмотря на всю серьёзность ситуации важно кивнул:

— Да, мне тоже. Может она хочет сказать, что ты толстая?

Взгляд двух кошек прожёг Макса насквозь.

— Понял! — В миг посерьёзнел Макс. — Шутки в сторону! Ната, привяжи Костяна к земле.

Пантера удовлетворённо кивнула. Наташа, слегка помедлив, вытянула вперед правую руку — виноградная лоза, повинуясь её желанию, крепко обвила руку рычащего Кости. Пантера не двинулась с места, всё также выжидающе смотря на Нату.

— Давай его всего, ты ж знаешь, что ему эту веточку порвать, как два пальца… — бросил Макс, подходя чуть ближе.

Ната, сконцентрировавшись, обвила всё тело Кости несколько раз, надёжно пригвоздив его к земле.

Пантера придирчиво осмотрела получившийся кокон и удовлетворённо кивнула. Далее, усевшись у парня на груди, она уставилась ему в глаза. Рычание парня и попытки освободиться постепенно затихали. Саму кошку начала бить крупная дрожь.