Сфера расширялась со скоростью, превышающей скорость света в миллионы раз. Свет преломлялся в ее поверхности, клубясь и разбиваясь мириадами искр. В считаные мгновения стенки сферы достигли Земли, и в этот момент все люди ощутили странное мимолетное чувство, будто окружающий мир всколыхнулся, вздрогнул, став на миг эфемерным, подернутым неясной дымкой. Но все тут же закончилось, так же быстро, как и началось.

Модуль, исполнив свое предназначение, расплавился и оплыл, образовав невзрачную глыбу металла.

— Ты почувствовал? — Светлана замерла на месте, прислушиваясь к неясным ощущениям.

— Да. Это сработал космический модуль. Вот теперь действительно все.

— Я думала это будет выглядеть поэффектнее, — огорчилась Светлана.

Борис промолчал.

Из-за угла института появился человек и уверенной походкой направился в сторону Бориса и Светланы. Не доходя до Бориса пары метров, он остановился.

— Борис Аркадьевич, нам пора, — сказал незнакомец.

Светлана долго смотрела на него — человек стоял, не двигаясь, и спокойно ждал с засунутыми в карманы брюк руками, — потом повернулась к Борису.

— Ты уже уходишь? — тихо спросила она.

— Как видишь. Я же предупреждал.

— А я думала…

— Я постараюсь вернуться, — неожиданно для самого себя пообещал Борис.

— Не обещай того, чего не сможешь выполнить.

— Я постараюсь сделать для этого все.

Он сделал шаг к Светлане и крепко обнял ее, поцеловав в губы. Светлана не отстранилась. Она плакала, опустив голову на его плечо.

— Борис Аркадьевич, — напомнил о себе молодой человек.

— Да-да, — ответил ему Борис.

Он провел ладонью по мягким волосам Светланы, чуть отстранил ее от себя, заглянул ей в глаза и улыбнулся.

— Я вернусь.