– Вот, – протянул браслет другу Джор. – Надень его, пока не придумал, что будешь делать с своей бедой.

– Все идет своим чередом, – кивнул Тис, вновь подвешивая браслет на бечеву и убирая его за ворот. – Надену, когда придет час. Спасибо тебе, Гаота. Я восхищен.

– Нечем восхищаться, – вытерла рукавом пот со лба Гаота. – Как ты говоришь? Все идет своим чередом.

– Это точно, – кивнула Дина. – Так что отправляйся в дом наставников, Тис. На самый верхний ярус. Там тебя ждет Гантанас. Под самой крышей. Мы там были уже, и это нас здорово… переменило.

– А как же я? – растерялся Джор.

– А тебя нам велено отвести к себе в гости и напоить рябиновым компотом, – вздохнула Йора. – И проверить на тебе нашего Брайдика.

– Это еще как? – удивился Джор.

– Сами не знаем, – пожала плечами Гаота. – Гантанас сказал, что у нас особый зверь. Он такой один в крепости.

– Гантанас сказал, что он должен мурлыкать, – объяснила Йора. – Если зашипит, плохи твои дела после того, что с тобой сделал Тис. Так что тебе придется постараться.

Через несколько минут Тис уже поднимался по лестнице дома наставников. Остановившись у двери из потемневшего дерева, он уже собрался стучать, как вдруг услышал голос наставника:

– Заходи, Тис. Открыто.

Толкнув дверь, Тис перешагнул через порог и оказался на огромном чердаке, превращенном его хозяином в уютное жилище. В центре помещения как будто на высоком помосте высилась еще более высокая труба, соединяющая все каминные трубы здания, возле нее имелся и сам камин, и огромный явно новый стол, из-за камина торчал угол не менее огромной кровати, а по всем стенам тянулись полки и шкафы, заполненные всякими предметами и емкостями для них. В потолке вокруг трубы, заполняя пространство между тяжелыми балками, были устроены окна, и через них виднелись пробуждающиеся вечерние звезды. На столе горели свечи. За столом сидел Гантанас и потягивал из кубка, судя по запаху, горячий ореховый отвар.

– Надеюсь, разбойницы не пугали тебя магическими препятствиями, которые ожидают каждого на этом чердаке? – засмеялся Гантанас.

– Они ничего не сказали, – покачал головой Тис, подходя к столу.

– Ну, точно, разбойницы, – вздохнул Гантанас. – Но сегодня никаких испытаний. Хватит. Сегодня я позвал тебя, чтобы ответить на твои вопросы. Не на все, конечно. На некоторые. О твоих предках и обо всем, что далеко отсюда, мы поговорим как-нибудь в другой раз. Кстати, как тебе стол? Это все мастерство Уинера. Старый сгорел в тот день, когда у меня в гостях были эти три девчонки. Так что с ними надо быть очень осторожным!