– Гаота тебе могла помочь, – улыбнулся Гантанас.

– Вряд ли, – вздохнул Тис. – Я сам не знаю, что я сделал. Я мало что знаю. Пока.

– Однако ты разглядел суть Джая, – заметил Гантанас. – Понял, что Олк – редчайший, может быть единственный образец класти – класти буркаса, зверя, который способен игнорировать любую магию, зверя, из клыков которого собран твой браслет. Зверя, который в естественном виде давно уже истреблен. Разглядел что-то светлое внутри Флича. Почти проглядел Мила, Брока и Гайра. Считай, что понял Бича – одного из самых светлых мальчишек.

– Вы тоже все это видели? – спросил Тис.

– Я же говорю, я почти всегда рядом, – ответил Гантанас. – Даже когда меня не видно. Но вы, конечно же, должны жить и поступать так, как будто рядом меня нет. Тем более, что когда-нибудь так и окажется.

– Вы понимаете, что в крепости может быть враг? – спросил Тис.

– Я уверен, что он есть здесь, – кивнул Гантанас. – Но не знаю, осведомлен ли он о том, что он враг. Или он словно семечко, брошенное во влажную почву, но он есть. Безусловно. Другой вопрос, что не нужно уподобляться трем прекрасным разбойницам, составлять списки и пытаться разыскать этого врага. Лучше всего обратить внимание на самого себя.

– Чтобы не стать врагом? – спросил Тис.

– Чтобы осознавать, кем ты становишься, – поправил его Гантанас. – У тебя так и не появилось ко мне вопросов?

– Был один, да, кажется, уже пропал, – вздохнул Тис. – Я хотел спросить вас, почему Стебли были названы Приютом Окаянных. Но теперь, вроде бы, этого вопроса уже нет. Кто его так назвал?

– Ата, – сказал Гантанас. – Предстоятель Священного Престола. У нас немало высоких покровителей и тех, кто жертвует немалые средства на содержание крепости, все стоит денег. Но без Предстоятеля Священного Престола не могло обойтись. Давно, уже больше двенадцати лет назад, Брайдем попросил аудиенции у Аты и передал ему наши соображения по поводу опасностей, которые нависают над Арданой и всем Талэмом, и рассказал идею восстановления этой крепости. Ата выслушал рассказ о том, что уже несколько лет слуги Черного Круга похищают и прибирают к рукам особых детей, уничтожают колдунов, которые отказываются служить Черному Кругу, и о том, что нужно спасать этих детей, хотя бы удерживать их от служения злу, и сказал, что мы хотим создать Приют Окаянных. Брайдем, конечно же, согласился. И сказал, что так оно и есть. А Ата заключил, что пусть так оно и будет. И вот мы – Приют Окаянных.

– А если бы он отказал? – спросил Тис.

– Он не сразу согласился, – кивнул Гантанас. – Если бы он отказал, мы бы все равно сделали это.