«Помнишь мама, – подумал Тис, – как ты учила меня читать мысли? Я уже умел терпеть. Умел не издавать ни звука, укрывшись в свой корзине. Умел прятаться, чтобы никому не попасться на глаза. Да и набрасывать на себя пелену, и делать полшага в сторону – тоже умел, хотя ты и говорила, что это у меня в крови, и учить не пришлось, лишь направить и выстроить. Помнишь, как ты радовалась, когда я смог уловить, что ты просишь меня, не говоря ни слова, подать тебе нож? Обняла меня, расцеловала, закружила вокруг себя. Очень удобное умение, можно переговариваться, когда рядом мытарский дозор или еще какая опасность. А можно подслушать твои мысли. О чем ты думала чаще всего? О том, что из этого милого и любимого существа может вырасти демон. Страшный демон, на которого не будет управы, поскольку зачат он демоном».

«Все просто, – прозвучало в голове у Тиса. – Воин не выбирает, за кого ему сражаться. Он встает в ряды войска по зову крови, по родству, по законам чести и доблести. Ты наш».

– Чей ваш? – спросил Тис.

– Ты с кем говоришь? – обернулся Тид.

– Ни с кем, – согнулся от боли, стиснул ладонями виски Тис. – Это всего лишь… боль.

«Это всего лишь боль, – прозвучало в его голове. – Вот она есть, а вот ее нет. И остается только сила».

Он открыл глаза. Перед ним стоял, сдвинув брови, Тид, а за его спиной зеленела весенней травой и листвой Рэмхайнская пустошь. Прекрасная земля, которой нет предела. На которой пока никого нет, но рано или поздно заживут мелкие, никчемные людишки, не подозревающие, что их удел – рабская участь тяглового скота. Эта холодная вода в реке – для него, Тиса. И эти равнины – для него, Тиса. И эти леса – для него, Тиса. И это небо, и все что под ним и даже то, что за ним – для него, Тиса. По праву родства, по праву крови, по праву силы.

– Что с тобой, парень? – спросил Тид.

«Всего один шаг, – негромко засмеялся голос. – Всего один шаг и один удар. И ты вернешься в ту колыбель, в которой должен был вырасти. Унесен, украден в чреве женщины, которая недостойна тебя».

Недостойна тебя.

Мама.

– Иди прочь, – процедил сквозь зубы Тис.

– Ты никуда не денешься, – засмеялся вставший дымным столбом Олс. – Ты мой.

– Иди прочь, – повторил Тис, хватаясь за рукоять меча.

– Кровь не обманешь, – развел руками Олс и почему-то сказал чуть слышно другим голосом. – Что с тобой, парень?

– Вам не сломить меня, – выдавил через непослушную глотку Тис и выдернул из ножен меч.

– Что с тобой, парень? – и одновременно другим голосом. – Ты еще не знаешь, что такое настоящая боль.

– Это ты не знаешь, что такое настоящая боль, Олс! – закричал Тис.