– Слышу, – услышал сквозь туман собственный голос Тисс. – Две ступеньки. А куда впадает та речка, что течет в Снежной пропасти? Дикая кажется? И есть ведь еще одна речка, что звенит глубоко в пропасти на тайном ходу в скалах? Они куда деваются? И куда деваются нечистоты, что вытекают из крепости?

– Да что там тех нечистот, – хмыкнул Тид. – Это ж не Тэр, возле которого в Курсе лучше не купаться, потому как там даже рыба дохнет. Но куда текут эти реки – неизвестно. Может, соединяются где-то под землей со Звонкой, а может и еще куда. А может, остаются под землей. Секретов в этих краях полно. Мы прибыли, парень. Вот, возьми фляжку. Умойся. Полегчает. А я пока тебе нарву нужной травы.

Тис принял фляжку, на ощупь вытащил из нее пробку, напился и затем вылил остатки в лицо. Солнце продолжало резать глаза, но осмотреться уже было можно. То, что зимой казалось просто огромными валунами, скатившимися с возвышающейся поблизости горы и прикрытыми снегом, теперь и в самом деле оказалось полуразрушенной крепостью. От подножия горы до скал, из которых, сверкая на солнце искрами, падала в бурную Каменку Звонка, на пару сотен шагов тянулись руины внешней стены, среди которых по оплывшим, покрытым травой кучам можно было угадать и две крайние башни, и проездные ворота. Напротив последних из холодных бурунов каменки торчали быки каменного моста. Внутренняя стена крепости, отстоящая от внешней на ту же сотню шагов обрушилась полностью, и даже башен ее угадать было нельзя. От цитадели остался один угол высотой в рост человека.

– Тут очень много работы, – заметил Тис.

– Ну, – закряхтел, выбираясь из-за угла цитадели, Тид, – не так, чтобы много, но хватает. Фундаменты-то все на месте. Но работа важная. Понимаешь, ожить должна и эта равнина, и местные лестные угодья, да и тракт. Знаешь, как говорят? Была бы кость, а мясо нарастет. Так вот, косточкой здесь как раз и будет вот эта крепость, а если быть точнее – то острог. Думаешь, Брайдем от большой тоски отправился в Тимпал? Вот как раз об этом и будет там говорить. И еще о разном… На, пожуй.

– Вы словно к войне готовитесь, – заметил Тис, глотая кислые листья, от которых если боль и не уменьшалась, то в голове точно становилось яснее. – Мы же в самом глухом углу Арданы. С этой стороны и врагов никаких нет. Имни из Бейнского леса наружу и носа не кажут. Последние войны между арданскими королевствами уже забылись, потому как и ветераны их все давно от старости перемерли. Ближайшие напасти могут быть или со стороны диргов, или со стороны пиратов. Но до диргов две-три тысячи лиг, а пираты на море, да и то… Чего мы боимся?