– Ну вот! – обрадовался старшина. – Век тебя не забуду!

– Кажется, здесь мы вовсе не дети Яна, – прошипела на ухо Тису Мисарта, но он думал лишь о том, что перед пятидесятью лигами пути было бы и в самом деле неплохо выспаться.

Рано утром следующего дня, вновь наскоро перекусив, отряд занял место в седлах, и Синай повел своих спутников в сторону Дрохайта. Тис уже привычно держался за спиной наставника и теперь думал лишь о том, что вновь оказаться в озерном городе ему вовсе не хотелось бы. И не потому, что он боялся быть узнанным в своем теперешнем облике, или не хотел каких-то разговоров или объятий жены бургомистра, которая со своим пронзительным взглядом сразу же выцепила бы его в любом виде, поди и вспомнила бы предложение об удочерении Тиса или теперь уже усыновлении, а потому что чувствовал, что этот орешек рано или поздно все равно вновь встанет у него на пути, хотя и не мог определить, что же его все-таки беспокоит. Или же Синай направляется именно в Дрохайт? Ведь и сам Тис впервые увидел Синая и удивился его собранности и спокойствию еще в Дрохайте. Да и прежний ключник, которого сменил Слат, вроде бы тоже перебрался в Дрохайт? Интересно, как все-таки чувствуют себя бывшие приятели Тиса? И дозволено ли ему будет вновь оказаться в том небольшом храме, где был так жестоко убит несгибаемый мальчишка Казур?

Ближе к вечеру, когда и Тис, и Мисарта порядком устали, Синай молча миновал перекресток, на котором был поворот и к Дрохайту, и к уничтоженной полтора года назад деревне угольщиков и сиуинскому острогу, а еще через десяток лиг, уже в темноте остановил отряд у ворот свежесрубленного острога, что высился на холме среди леса, и Тис, едва не падая с лошади от усталости, вновь через сон услышал разговор про зерно, лук и чеснок, и не только эти имена – Ян, Яна и Янин, но с некоторым удивлением даже разобрал шелест разворачиваемых ярлыков и звон монет, уплачиваемых за постой. И вновь на следующий день чуть ли не по темноте, едва успев оправиться, умыться из бадьи, что стояла между острогом и новым постоялым двором, Тис, чуть пошатываясь и почти повисая на уздцах лошади, присоединился к своим спутникам, что уже перекусывали какими-то холодными лепешками с томленой ягодой, и услышал слова Синая о том, что меняется край, меняется, и все это благодаря Стеблям. И о том, что тут неподалеку была заимка очень толкового егеря, но когда пришла беда в Дрохайт, он погиб. Но теперь будет больше купцов, больше острогов, а значит больше порядка.

Утро уже занималось, Тис забрался в седло, получил в руки свою порцию нехитрой еды, посмотрел на запад и внезапно понял, что видит в отдалении над кронами деревьев черную гладь Чидского озера. Ту самую воду, которую не так уж давно рассматривал вблизи. И которой даже нахлебался, когда в девчоночьем платье помогал затягивать ладью, на которой прибыл в Дрохайт, по извилистому скату в Чидское озеро. Однако Синай повел отряд на юг.