– Он не просто владеет магией, – прошептала Мэйдин. – Он знает, что мы на него смотрим.

И словно в подтверждение этих слов Рэдхарк поднял руку, улыбнулся и помахал кому-то.

– Где были мои глаза? – мрачно спросила Кайла.

– Твою же мать… – прошептала Мисарта. – Не пора ли нам уходить?

– Нет еще, – с трудом, как будто преодолевая душащие ее слезы, прошептала Мэйдин. – Если мы не выманим ее, нас не выпустят. Если мы ее выманим, тогда можно будет попробовать ускользнуть. А вот и она. Спускается. Кажется, за меня действительно собирались неплохо заплатить… Она решила разобраться сама.

* * *

То, что спускалось по лестницам пылающей башни Горелого балаган, можно было назвать человеком только потому, что у него были две ноги, две руки и голова. Тис не мог сказать, был ли у этого существа хвост, и заканчивались ли его ноги копытами или когтями, но только лишь потому, что не мог оторвать взгляда от лица этого создания. Или от того, что следовало назыать лицом, поскольку именно оно венчало торчащую из странного одеяния, сплетенного из шевелящихся грисов, шею. Кажется, это была женщина или существо, притворяющееся женщиной. У нее были полные, хотя и гневно поджатые губы. Изогнутые, становящиеся странно более широкими к переносице брови. Тонкий нос. Острые скулы. Острый подбородок. И удивительные, чуть раскосые и как будто погруженные в кромешную тьму теней прозрачные глаза. И все это вместе, будучи в каком-то смысле совершенным, вызывало если и не отвращение, то леденящий ужас.

– А теперь бежать, – сдавленно прошептала Мэйдин. – Она слишком близка и слишком быстра. Это Сикра. Странно. Я думала, что она больше похожа на человека.

* * *

Они бежали по длинному коридору, поворачивали, перебегали в другие коридоры. Мисарта беспрерывно создавала у них за спиной стены и повороты. Но существо, которое преследовало их становилось ближе с каждой секундой. Оно разносило не только выстроенные Мисартой стены, но и настоящие стены Горелого балагана. И, продолжая все это видеть с помощью собственной ворожбы и взгляда Мэйдин, Тис различал ошалелых постояльцев, в комнатах которых от невидимой тени вылетали двери и рушились стены.

– Я встану и задержу ее! – крикнула Кайла.

– Нельзя! – отозвалась Мэйдин. – Она сметет тебя как пылинку! Ты осталась у меня одна!

– Почему мы никак не можем добраться до моста! – прошипела Мисарта.

– Потому что эта тварь пожирает пространство за нашей спиной и добавляет его перед нами! – тяжело дышал Тис. – Разве ты не чувствуешь? Мы как будто бежим на одном месте! Это какой-то демон?