– Нет, – отозвалась Кайла. – Если я не ошибаюсь, это вовсе не демон. Это результат постижения магии в ее высших проявлениях. И полная бесчеловечность. И, вы будете удивлены, любовь. Вот демон. Не могу в это поверить… Теперь бы еще выжить…

– Любовь? – не понял Тис, и в этот миг гонка прекратилась.

Сикра замерла возле очередной развороченной стены.

Может быть, в полусотне шагов.

И Мисарта с Мэйдин как будто наткнулись на стену.

А в небе, в стенах, в полу, в дверных проемах, в глазах стало проявляться бесконечно милое, желанное, доброе, прекрасное, совершенное лицо. И добрый, проникновенный голос произнес:

– Куда же ты так спешишь, Сикра?

– Крайк… – Сикра, которая уже не была ужасным чудовищем, а вдруг стала просто милой девушкой, опустила плечи, оперлась о стену и зарыдала. – Крайк. Где ты был… Я так долго тебя ждала… Где ты был? Я думала, что тебя убили.

– Я уже давно тут рядом, – мягко произнес голос, и возле Сикры стала проступать чья-то фигура. – Разве ты не видишь лепестки роз в реке времени? Я завернул ее вокруг твоего убежища только ради тебя. Я даже звал тебя. Но ты почему-то продолжала прятаться.

– Я не могла поверить… – рыдала она.

– Надо верить, Сикра, надо… – увещевал девушку обладатель совершенного лица.

– Я верю, Крайк, верю… – плакала она, прижимаясь уже не к стене, а к незнакомцу, и он обнимал ее, словно уводил в непроглядную тень.

– Уходим, – прошипела Кайла, подхватывая на руки обмякшую Мэйдин. – Для того, чтобы выдерживать такую магию, девушкам нужна нешуточная закалка. И у них она есть. Иначе бы они уже побежали обратно. Быстрее. Мост рядом.

Тис посмотрел в пустые глаза Мисарты, содрал с запястья браслет, нацепил его на руку девчонки и потащил ее за собой. И ему казалось, что Крайк и Рэдхарк смотрят ему вслед.

* * *

Они перебежали улицу по мосту, перелезли на балкончик, спустились вниз и возникли перед ошарашенными спутниками из пустоты. Фригра стояла на коленях и рыдала.

– Что там происходит? – раздраженно прошептал Роут. – Что с Фригрой?

– Магия, – пробормотала Дилга, удерживая под уздцы лошадей. – Невообразимая магия. Как хорошо, что я уже вышла из этого возраста. Или нехорошо.

– Вот, – надула губы Мисарта, снимая с запястья браслет. – Я, кажется, пришла в себя. Наденьте это Фригре. Но только на время. Это чужая вещица.

– Быстрее! – приказал Синай, забираясь в седло. – Кайла! Вот твоя лошадь. Посадишь Мэйдин перед собой? Вы управились довольно быстро. Погоня будет?