– Проклятье, – прошептал Синай. – Это же знак Тасуила! Мэйдин, можешь показать шаманов?

– Попробую, – откликнулась Мэйдин. – Но наше наблюдение может оборваться. Мне показалось, что колдун, сопровождающий шаманов, слишком силен.

– Я отмолю у богов этого зяблика, – прошептал Синай. – Давай!

И Тис увидел впереди этого отряда двоих колдунов, которых Синай считал шаманами. Скорее они были более богато одетыми воинами. И плащи их были скреплены пряжками из золота, но со все теми же семью лучами. А вот лица были выкрашены в черный цвет. Но только лица. За ними следовал кто-то, кого Синай или Роут сочли колдуном. Несмотря на жару, он был укутан в плащ и прятался под капюшоном. Пичуга приблизилась к нему, и вдруг колдун вытащил из-под плаща руку, щелкнул пальцами, и все закончилось.

– Зяблик убит, – прошептала Мэйдин. – Но он не мог почувствовать. Он убил его из предосторожности. Это великое искусство. И, думаю, очень опасный враг.

Тис открыл глаза.

– Что это были за воины? – спросила Фригра.

– Ты спрашиваешь, что за воины тайно путешествуют по землям Арданы и с помощью колдовства наносят на пергамент забытые дороги? – переспросил Синай.

– Демон меня раздери! – повысила голос Фригра. – Мы же не так уж далеко от Стеблей! Куда бы эти вояки не собирались! И если хочешь знать, меня это беспокоит!

– Пятьдесят воинов ничего не сделают со Стеблями, – заметил Синай. – А вот пятьсот тысяч или пять миллионов…

– Пять миллионов? – осеклась Фригра.

– Может быть, и больше, – сказал Синай. – Далеко на западе что-то происходит. Очень далеко. Это тысячи и тысячи лиг. Дирги только разносят слухи. Кинки, что живут в земле Мойнэ еще западнее, что-то слышали о большой войне на дальнем западе, где за горами через тысячи лиг раскинулся западный океан. Говорят, что некие серые воины покоряют всех. Я думал, речь идет о цвете доспехов, но… что они делают здесь? Это же другой край света!

– И эти звезды? – напомнил Роут.

– Может быть, все же совпадение? – нахмурился Синай.

– Что такое, звезда Тасуила? – спросила Мэйдин. – Я что-то слышала, но все же…

– Есть такой храм в Ардане, – вздохнул Синай. – Не в смысле здания, со зданиями у них не очень, а что-то вроде особой веры. У него почти нет прихода, он считается полузабытым. На самом деле это храм Дайреда. Точнее, его блаженной ипостаси – Тасуила. Который якобы состоит из примирения и любви и приносит только добро и негу. Храм надежды.

– Странное сочетание, – заметил Роут.

– Куда уж страннее, – хмыкнул Синай. – На его воротах, когда еще у этого храма было полно ворот, всегда красовалась семиконечная звезда. Кое-где она и теперь есть. И ни один из священников не расскажет тебе, что означают семь ее концов. А я скажу. Первый справа – это Экрас. Голод и острый нож. Второй – Фюата – ненависть и разящий клинок. Третий – Тарта. Жажда и секущая плеть. Эти три составных части божества. Далее – три демона, три верховных слуги его. Олс, он же Плэйг, он же Крайк Мэйлас. Посох мудрости и силы. Паена. Она же боль. Она же ваза для сбора душ умерщвленных.