– Умный путник и в Бейнский лес не полезет, а уж в сам Бейн и глупый не сунется. За лиги до окраинных развалин к земле придавливает.

– Чем? – удивился Блас.

– Ужасом, – ответила Деора, – чем же еще. И самое главное, что у этого ужаса имеются причины.

– Какие еще причины? – тут же подскочила Дина.

– Понимаешь… – Деора поморщилась, – в Бейне не просто занимались наукой и магией, не просто пытались слить одно с другим, но и кое-чего добились. Да, тамошних умельцев это не спасло, но то, до чего они докопались, продолжает… существовать и без них. И оно… убивает. Не всегда, но убивает. Если говорить коротко, туда даже черные колдуны стараются не соваться, а уж им точно страх неведом. В пасть к ужасному зверю залезут, если сочтут это полезным для своего черного круга.

– А я слышал, – отправил в рот горсть лесной ягоды Брок, – что обычный человек – ну, вроде как пастух там или охотник может войти в пределы Бейна и даже выйти из них без какого-либо вреда для себя. Многие и заходили. Поверху там, правда, уже ничего интересного не найти, подобрали все за тысячи лет, ну хоть погулять, подивиться.

– Погулять и подивиться можно, – засмеялся Ласай. – Если в подземелья не заглядывать. А их там полно. Но тут ведь дело такое. Представь, что глубоко в тайной норе сидит чудище и либо зачаровывает своим шипением, заманивает к себе в логово, либо какие-то ароматы издает, либо приманки блестящие у входа разбрасывает. Только ухвати – и нет тебя. Так вот простой пастух для такого чудища все равно что слепой, глухой и с забитым носом. Оно зачаровывает, а он не слышит ничего. И идет себе. А вот если маг попадется, да еще неопытный…

– То что? – с замиранием прошептала Йора.

– Все, – развел руками Ласай. – Даже башмаков не останется.

– Ну, пугать-то особо не стоит, – улыбнулась Деора. – Придет время, и в Бейн мы прогуляемся, посмотрим, что там к чему. Хотя есть там опасные места, куда заходить не стоит, даже если в подземелья не спускаться. Да и чудищами то, что там таится, я бы называть не стала. Не живое оно. Или, не совсем живое. Впрочем, ладно. Всему свое время. С этим лучше к Юайсу. Вот уж кто весь Бейн облазил. И даже жив остался.

– Я там был, – подал голос Гига. – Как раз вместе с Юайсом и был. Он там что-то разыскивал и вроде даже нашел. Но только в самые опасные места он меня не брал. Усаживал у костерка и говорил – сиди, если хочешь жить. Ну я и сидел… Только… – Гига понизил голос, – все равно было страшно. Оно же… Ну, неведомое это у костерка-то не сидит. Гуляет оно.

– Гуляет? – восторженно прошептала Йора.