– Вы брат и сестра? – прищурилась Мэйдин.

– Не по крови, – как будто с трудом произнесла Мисарта. – Но моя мать и отчим Тиса – были родными братом и сестрой.

– Были? – не поняла Мэйдин.

– Моего отчима… отца уже нет, – объяснил Тис.

– А ты? – посмотрела на Фригру Мэйдин. – У тебя есть дом?

– Был, – ответила Фригра. – На окраине Фоскада. Но этому поселению год назад настал конец. Хотя, я рассталась с ним еще раньше. Когда я уезжала, родных у меня там уже не осталось. Я поздний ребенок. Но зато Фоскад научил меня многому. Мои родные из Мисканы.

– Фоскад… – прошептала Мэйдин. – Папа рассказывал мне про него. Про три башни на его входе. Про каменных идолов, изображающих чудовищ. Про магию, которая в них скрыта. Они должны были защищать этот городок.

– Они его разрушили, – сказал Тис. – Во всяком случае, эти башни. А потом рассыпались и сами.

– Сила Фоскада была вовсе не в этих идолах, – не согласилась Фригра. – А в маола, которых жили в долине. Хотя, людей там все равно было больше. Я вот – человек. И все стражники Стеблей, которые пришли из Фоскада, тоже люди. Хотя, по большому счету, маола – такие же люди, как и все. Чуть сильнее, чуть быстрее, чуть…

– Живут они дольше, – подсказала Мисарта.

– И несут на плечах больше, – усмехнулась Фригра. – Да возьми хотя бы нашего Роута. Он ведь имни. У нас в Стеблях немало имни. Но Роут даже слышать ничего не хочет. Он считает, что он человек. С некоторым особенным умением.

– Мой папа тоже считал, что он человек, – прошептала Мэйдин. – С некоторым особенным умением. Но я родилась в маму. Я не имни. Хотя, папа считал, что кровь имни все равно проявит себя. Рано или поздно.

– Жизнь покажет, – заметила Мисарта и посмотрела на Тиса.

– А я хотел бы побывать в Фоскаде, – сказал Тис. – И на Скотном дворе, о котором столько рассказывают. И в Сиочане, где когда-то жила моя мать, уйдя из Фоскада. Хотя из Фоскада ее семья ушла еще задолго до ее рождения. И в Бейне. И посмотреть на Эрхарский мост. Своими глазами. И во всех семи крепостях.

– Кроме Корней, – прошептала Мисарта. – Там бы я оказаться не хотела.

– Папа рассказывал, – кивнула Мэйдин. – Это страшное место.

– Все становится страшным, если страшное накладывает на него свою лапу, – поднялась и приложила ко лбу ладонь Фригра. – Что-то случилось. Синай и Роут бегут сюда.

* * *

– Быстро! – прошипел Синай, хватая котелок и начиная заливать костер. – По заброшенному тракту идет большой отряд чужаков. Их не менее полусотни.

– С ними колдун и два шамана, – добавил Роут, берясь за лопату. – Вряд ли они повернут по руслу ручья в нашу сторону, но судя по тому обряду, что они проводили в пяти лигах к востоку, это как-то связано с птицами. Шаманы кружились, к ним слетелась стая ворон, а колдун что-то заносил на большой свиток. Если это была ворожба птичьего взгляда, нас могли заметить.