К семи часам вечера к журналистскому лагерю стали подтягиваться военные. Сразу образовалось многолюдье. Офицеров и следователей окружили плотной толпой, ощетинились микрофонами, щелкали фотоаппаратами, сверкали вспышками. Один невозмутимый китаец, полковник Хайнц и еще один незнакомый офицер такого же звания, два переводчика, и к изумлению Шута — Хазарин.

Первым выступил китайский офицер. Он говорил недолго, и почему-то все время смотрел на переводчика в очках с тонкой оправой. Худощавый парень, обливаясь потом, старательно слушал своего командира, делал паузу перед тем, как бросить в толпу несколько фраз, и снова почтительно замирал. В общем, картина для местных военных была безрадостной. Оказывается, несколько дней назад благодаря неопознанному выплеску магии удалось установить, что на территории Поднебесной орудует неизвестный отряд диверсантов. С какими целями — понятно, никто не знает. Никого из этого отряда поймать не удалось. Мало того, в результате прорыва через многочисленные блокпосты они развязали скоротечный бой с применением магических плетений именно в этом месте. Шоссе оказалось блокировано боевым подразделением, оказавшимся в доступной близости, но удержать диверсантов не удалось.

Даос-профессионал, то бишь местный китайский маг, стал единственной жертвой боя. Его просто размазало по асфальту мощью неизвестного колдуна. Удивило большое количество раненных китайских солдат. По слепкам ауры удалось выяснить, что диверсантов было около двух десятков, а если точнее — пятнадцать или шестнадцать человек.

— Куда они могли направиться? Вы смогли это выяснить? — не вытерпел кто-то из военкоров, воспользовавшись паузой.

Китаец мрачно посмотрел на выскочку, заложил руки за спину и коротко промяукал ответ. Переводчик вытер платком влажный лоб.

— Господин майор вынужден отказать в этой информации. Военная тайна. Все, что было сказано, вы попытаетесь использовать в своей работе. Недопустимо.

— И все же? — Шут узнал голос Фрэнка, стоявшего где-то левее от него с Мотором. — Можно ли утверждать, что это русские?

— У нас нет данных, — быстро ответил переводчик.

«А они не сказали, что кто-то вырезал целый диверсионный отряд маньчжур, — мелькнула мысль у Ласточкина. — Информация по этому поводу скрывается очень тщательно».

— Господа! — выдвинулся на журналистские редуты полковник Хайнц. — По результатам сегодняшнего следствия удалось выяснить только количество нападавших, о чем вам уже сказали. Был захват техники. БТР нашли в ста километрах от этого места, — Хайнц ткнул пальцем в землю себе под ноги. — Диверсанты бросили его и ушли в неизвестном направлении.