– Это оправдывает убийство? – не выдержал я и иронично заломил бровь.

– Глупый мальчишка! Что ты понимаешь в свои годы?! Мы служили клану Токугава как самураи, а значит, не спрашивали себя о морали, признавая за господином право на истинность того или иного решения. Это наш путь! Это та цена, которую самурай платит за служение! Не согласен? Сойди с пути, заплатив за это смертью!..

Дед неистовствовал, словно своим вопросом я невольно вскрыл нарыв в его душе. Болезненная реакция предка о многом мне рассказала, ещё большее объяснила и расставила на свои места.

– Довольно криков, – жёстко пресёк я его словоизлияние, решив, что дал ему достаточно времени для полноценного нервного срыва. – Что такое путь воина, я знаю не хуже тебя, дед. Знаю, уж поверь. Может, я и не прошёл его, но достаточно хорошо к этому подготовлен. Избавь меня от подобных нотаций, Хаттори Хандзо!

Дед заткнулся. Подозрительно быстро, почти сразу после моего окрика, только налился краснотой, выдавая нешуточное кипение страстей, и всё же сдержался. А спустя минуту тяжёлого молчания и бодания взглядами так и вовсе откровенно заулыбался.

– Моя порода, что ни говори! – довольно заключил он и, оскалившись демонической ухмылкой, прикрыл глаза. – Есть вопросы?

– Как сюда попасть? – спросил я после коротких раздумий, вычленив из сотни вопросов самый важный.

– Разумно, – подтвердил дед ход моих мыслей, прежде чем ответить. – Медитация. Долгая, поначалу это будет занимать несколько часов. Сейчас ты оказался здесь из-за Рю. Это он тебя притащил. Повторить этот фокус он сможет нескоро, после того сумасшествия, что вы устроили в бою с китайцем, вам обоим обеспечено истощение. Да, к бахиру в ближайшую неделю вообще лучше не обращайся, рискуешь выжечь каналы.

– Рю? Дракон? У него нет имени?

– Дракон. Мой дух-хранитель, а теперь и твой. Призвав его, ты совместил его с ипостасью тени, так что теперь твоё зеркальное отражение вновь целиком и полностью принадлежит только тебе. А Рю сможет обрести плоть, что довольно наглядно продемонстрировал. Тебе понравилось?

– Очень, – признался я, с восхищением вспоминая дракона, сотканного из тьмы и света. – А кто он? Как его имя?

– Это Рю должен сказать сам. И пока этого не произойдёт, он так и останется лишь тенью ушедшего дракона. Сами разберётесь, тебя ждёт много интересных и приятных открытий, внук. Наше время на исходе. Тебя ждут. Времени осталось всего на один вопрос.

– Не внутренний мир, а какое-то ток-шоу в прямом эфире, – проворчал я, насупился и лихорадочно перебрал все вопросы заново, переставляя приоритеты. – Ты сказал, что моя душа изменится. Что для этого нужно?