– Значит, ангелы нагрянут к моей сестре?

Ратибор немногое мог сказать в утешение:

– Твоя сестра важна для Сагитты, так что ангелша не даст её в обиду.

– Ей нужна не Хуната, а её знания, – сказал Игун. – Если легионеры выбьют эти знания силой, Сагитту это вполне устроит.

Нулгина прикусила губу и нервно глянула во мрак тоннеля. Тяжело вздохнув, ороница закрыла глаза и проронила:

– И зачем ты пустил в дом этого турича, Бэюм?

– Даже прогони я Ратибора, ангелы поступили бы с нами так же.

– Ты так думаешь?

– Бедрианг не дал ему крова. Волчью деревню это не спасло.

Ороница отвернулась от супруга, не согласная с его словами. Полный бессилия взгляд устремился в темноту. Следовало нестись сломя голову и спасать сестру, но тоннель требовал сидеть и бездействовать.

Ратибор не знал, какими словами просить о прощении, но чувствовал, что должен. Нулгина готова была свалить на него всю вину, возможно, вполне по делу. Бэюм не разделял категоричности супруги, но не готов был выслушать турича. Игун и вовсе отвернулся от товарища, видя в нём предателя.

Лучше, на что хватило будущего князя, это пристыжено промолчать. И это безмолвие установилось на долгие часы. Путники сидели на полу, погружённые в себя. Бэюм приобнял Нулгину, но ороница словно бы не заметила на плече руки мужа.

Время превратилось в вечность, но даже она минула. Материализовались факелы на стенах, тоннель заполнился обломками, рухнувшими с потолка. Неизменным остался лишь фрагмент, окружённый кольцом камней. Нулгина узнала, куда кинуло тоннель, и поднялась.

– Идём дальше.

Но ороница направилась туда, откуда четвёрка пришла.

– Нам в обратную сторону? – проворчал Игун.

– Да, направления здесь меняются.

Пришлось верить проводнице на слово. Ратибор с Бэюмом сменили факелы и направились через заваленный тоннель. На пути лежали валуны и камни, пройти между которыми не составляло труда. На некоторых глыбах были заметны ровные срезы, как будто камни высекли из потолка неким оружием.

Найдя одной ей видимый ориентир, Нулгина остановила группу и продолжила путь спустя десяток минут, когда освещение исчезло.

Прошло около получаса, как вдалеке показались огоньки. Издалека они выглядели как созвездие, лучащееся неестественным светом. Словно россыпь неземных драгоценностей, инкрустированных в стены, потолок и даже пол. Калейдоскоп причудливых огоньков вытянулся на сотню аршинов.