– Ты говорил мне, что придумал, как остановить запуск «Зеркала».

Десмонд замер в неуверенности. Кто она? Заслуживающая доверия союзница или кто-то еще?

Он хотел было задать каверзный вопрос, однако Пейтон его опередила:

– А что случилось с репортером?

– Чтобы выйти на меня, люди Коннера захватили в заложники его невесту. Им удалось прервать нашу встречу, а вскоре меня поймали. Наверняка от репортера избавились.

– Что такое «Зеркало»? – поинтересовалась Пейтон.

– Не знаю. Репортер тоже не знал. – Десмонд повернулся к Эйвери. – А ты знаешь?

– Нет, мне так и не удалось выяснить.

Десмонд почувствовал, что она недоговаривает. Из-за присутствия Пейтон? Или по какой-то другой причине?

– А раньше я знал?

– Определенно, – ответила Эйвери. – Более того, твоя работа очень много значила для завершения «Зеркала». Ты работал над последним элементом, без которого они не могли обойтись.

– Коннер во время допроса на корабле на это тоже намекал. И он, и репортер упоминали три составных части проекта – Rook, Rendition и Rapture[16]. Коннер утверждал, что я заведовал Rendition, но я об этом не помню. Впрочем, я уже видел все эти названия – это часть имен компаний, которые финансировались моей инвестиционной фирмой Icarus Capital.

– К эпидемии причастна еще одна компания, с которой ты имел дело, – заметила Пейтон. – Первые два случая заболевания в Мандере – недавно окончившие университет американцы. Они приехали в Кению запустить бесприбыльный стартап CityForge. На деньги Icarus Capital. Ты даже пригласил этих молодых людей на ужин. Они говорили, что слушали тебя, разинув рот.

– С какой это стати?

– Ты произвел на них огромное впечатление как неповторимая личность.

Десмонд уловил усмешку на губах Эйвери, однако девушка промолчала.

Пейтон, ничего не заметив, продолжала:

– Ты рассказал им, что работаешь над какими-то проектами следующего поколения, и ошарашил заявлением, что человечество стоит на пороге вымирания.

– Почему?

– Потому что в космосе нет мусора.