Лин надолго заключила дочь в объятия. Наконец, отпустив ее, она подошла к Адамсу. Даже в тишине подземного зала шепот матери едва доносился до ушей Пейтон.

– Позаботьтесь о моей дочери, старшина. Она для меня важнее всего, что мы нашли в пещере.

Пейтон почувствовала, как по щеке сбежала еще одна слеза. И еще одна. Усилием воли она остановила себя, чтобы не разрыдаться в голос. Она с детства усвоила – работа для матери важнее, и в этой пещере ее усилия увенчались блестящей победой. Лин Шоу лестью, насилием и жертвами не один десяток лет прокладывала дорогу к этой цели. И вот, возможно, в последние минуты жизни вдруг призналась в том, что ей на самом деле было дороже всего на свете – ее дочь.

Как и все дети, Пейтон постоянно пыталась угадать свое место в иерархии материнских предпочтений. Теперь, когда она увидела его, открытие разорвало ей сердце.

Лин повернулась к группе:

– Пошли.

На выходе из подземного зала она задержалась, но так и не обернулась.

– Подождите двадцать секунд, после чего разделитесь и спрячьтесь. Следите за переговорами по рации через наушники и не шумите.

С этими словами она скользнула в проход. Пейтон оставалось только гадать, увидит ли она мать живой еще раз.

* * *

Наскальные рисунки плясали по краям отбрасываемого фонарем светлого пятна, отчего животные казались живыми. Лин помнила, как приходила в эту пещеру с отцом. В тот день она прониклась восхищением перед его работой и решила, что рано или поздно, проделав свой собственный путь, доведет начатый им поиск до конца. Но теперь на карту поставлены не только результаты поисков.

Два идущих впереди боевика «Китиона» в форме британского спецназа остановились, один поднял вверх сжатый кулак. Лин с Родригесом замерли на месте, как и замыкающий группу третий боевик.

Из тени вышли одетые в черные бронекомплекты фигуры с оружием на изготовку и очками ночного видения на лицах.

– Доложите обстановку, – прорычал один из бойцов в черном.

– Они сдаются, – ответил боевик в форме спецназа. – Женщина желает обсудить условия сдачи с Пащенко.

Наемники молча подскочили к Лин и Родригесу и быстро обыскали их.

Один из них ткнул пальцем в «морского котика».

– А он что здесь делает?

– Обеспечивает связь. Остальные будут прятаться, пока она не свяжется с ними. Присматривай за ним. – Боец в камуфляже повернулся к Лин: – Пошли.

* * *