— Р-рик! — снова ворвалась в беседу отца и брата Рита. — Смотли! Это ты!

Она показала альбомный лист с изображением кривоватого человечка с губами сосисками и ярко-синими глазами.

— Даже красивей, чем на самом деле, — восхитился Рик. — Не потеряй мой потрет, я его заберу, когда приеду.

— А когда пр-риедешь? — спросила девочка.

— Когда смогу, малыш, — майор тепло улыбнулся, и Георг добавил:

— С невестой.

— А? — Рита вывернулась на отца, затем посмотрела на брата. — Какая невеста? Твоя?

— Моя, — ответила ей Саттор. — Настя.

— Нет! — топнула ногой девочка. — Я не лазлешаю! Не надо невесты, Лик! Ты мой! Мама-а-а…

И Рита снова убежала, теперь с ревом. Генерал проводил ее взглядом, хмыкнул и повернулся к сыну.

— Ябедничать побежала. И про таракашку сейчас расскажет, и про невесту. Однако нам, оказывается, есть, о чем поговорить. Не переживай, когда привезешь свою девушку, краснеть нам не придется.

Рик улыбнулся. Георг всегда умел находить правильные слова, младший Саттор это знал на собственном опыте. Да и ревность сестры не принял всерьез. Сейчас это было последней из проблем, о которой майор стал бы задумываться. Его тяготило иное — тишина. Прошло два дня с тех пор, как Инто не получил требуемого. Полунианец никак не проявился. Он не угрожал, ничего не требовал — просто затих и всё.

И Кануте мало чем помог. Он со своей группой исползал место нападения, но смогли сказать только, что с Инто было четверо, и что они прилетели на транспортнике. Куда делись после, обнаружить не удалось. Побывали они и на месте передачи заложницы. Там установили, что приходили двое, и ни один из следов не принадлежал девушке. Значит, ее и вправду не собирались отдавать, только выманить майор и разобраться с ним. Думал ли Инто убрать кого-то еще, оставалось только гадать. Может, и нет, раз хочет вести дальнейшие переговоры. Но пока он не проронил ни слова, и это угнетало.

— Так что у тебя случилось, сын? — спросил генерал, наблюдавший за Риком.

— Тебя что-то гложет, я чувствую. Улыбаешься, а глаза пустые. Сейчас нахмурился. Если это не секреты империи, я хочу знать. Опять неугомонный нашел себе неприятностей?

— Неугомонный в порядке, — улыбнулся майор.

— Тогда что? Служба? Ты знаешь, я никогда не пользуюсь своим влиянием, но если надо…

— Нет, пап, со службой всё хорошо, — усмехнулся Рик. — Не забивай голову.

Георг помолчал, а потом осторожно спросил:

— Это связано с твоей девушкой? Безответные чувства? На самом деле вы не вместе, и ты переживаешь?