Злость — это огонь. Смертоносная, живая, горячая сила ярко-рыжего цвета, что вырывается из глубин разгневанной взбешенной души, из тьмы, из пальцев. По глазам ударило красной вспышкой, в сторону Мии метнулось несколько слабых искр. Неудачная магия иногда подводит, но на сей раз чистая злоба не скроется в потайных уголках обманутой Хранительницы. Крепко сжатые пальцы тонких рук метнули в томиранского Владыку огненный шар — в камзол. Бархат вспыхнул, будто свечка. Следующий шар угодил в голову, в редеющие волосы, и только потом Мия смогла опомниться. У нее дрожали руки и губы, пока жалкий монарх бился в агонии и заходился в диком крике. Его власть, его сила, его могущество догорали вместе с ним.

Колдовской огонь быстр и жесток, но все же скор на расправу. Гибель свершилась, по ковру рассыпался серо-черный пепел — того же цвета, как душа Алисона. В сознании мелькнула ленивая мысль о выгоде Марениуса, не желающего убивать короля своими руками, но Мия тут же отбросила ее прочь. Нужно уходить. Убегать. Убираться.

***

Эдит Листон никогда не проходила мимо чужих бед, даже если те случались по ее вине, и потому, услышав крики в королевской приемной, немедленно метнулась туда. Две гвардейки и гвардеец помчались следом, хотя она им не велела, и, ворвавшись в комнату, все узрели гору пепла на роскошным ковре. В прохладном воздухе стойко витал запах гари и тлена.

− Что произошло? — засыпали Эдит вопросами. — Это король? Его Величество скончался?!

− К моему великому сожалению, − бесцветным голосом отозвалась девушка, разглядывая обрывки темного бархата и горелые ошметки, недавно бывшие бумагой, − именно так и есть.

− Но что произошло? Пожар?! Здесь ни свечей, и камин пустой…

− Нет, уважаемые, − отрезала Эдит, скрипнув зубами, потому что от потомицы Великой Матери никогда ничего не скрывается. — Это сделала Гамильтон.

Глава 38. Мия Мелтон. Огонь и вода

Глава 38. Мия Мелтон. Огонь и вода

Ловушка захлопнулась сразу, и глупо было даже допускать мысль, что будет иначе. Убийца короля не могла скрыться от стражи, особенно если те услышали дикие крики Его Покойного Величества, но она могла попытаться это сделать. Мие оставалось лишь шмыгнуть прочь к широкой лестнице — от королевской приемной в просторный пустой холл, холодно поблескивающий мрамором. Под ноги бросился алый, будто кровь ковер, а собственные шаги показались самым громким в мире топотом. Впрочем, топот вскоре раздался еще и за ее спиной — за Мией гнались.

— Вирнета Гамильтон! Именем короны, вы арестованы. Я приказываю вам остановиться! — грохнул за спиной мужской голос. За ним последовал немедленный выстрел.