Впрочем, за ковром Волка подобных эксцессов не было. Принцесса и Лия о чем-то болтали с милыми улыбками на лицах — поди, пойми о чем — то ли о мужчинах, то ли о нарядах… Мартин вместе с несколькими другими зрителями слушал вопли и шум, исходящие от Ламара. Что-то уж больно неравнодушная физиономия у сына, учитывая качество этого шоу. Что могло его так заинтересовать в этой какакфонии?

— Ладно, друг, — произнес Волк после того, как вдоволь наигрался странным подарком. — Расскажи, где пропадал, что делал, как жил.

— Ты действительно думаешь, что я отвечу на твои вопросы? Разве ты меня так плохо знаешь?

— А что такого? Эх, ты, друг, называется! Никогда о себе не расскажешь. Еще с тех времен о тебе ничего не знал. Отец — тот тоже, ни слова. Мать? А что она вообще знала?

— Лучше расскажи ты, как живешь. Почему ты, имея кучу детей, все еще фаворит, а не муж Принцессы?

Этот контрвопрос вмиг заставил Волка забыть о своих вопросах:

— А то ты не знаешь! Из-за тебя. Ты — вечная любовь Принцессы. Конечно, она смирилась с тем, что никогда не будет твоей, но, наверное, дала сама себе или, может быть, богам клятву. Меня она допустила и к власти, и на свое ложе, но о нашем браке публично, как это положено по местным законам, не объявит никогда.

— Я не причем. Сам видишь — у меня жена, Мартин… Есть еще дети в дальней стране — сын и дочь. Уже взрослые. Даже внуки имеются… Ладно, проехали. Ты теперь, если не полновластный хан, то все равно, влиятельный правитель. Соседи не тревожат?

— Как же! Я как земли Принцессы частично отбил, частично выкупил, полно недовольных объявилось. Потом еще и женихи к Принцессе сунулись толпой — она ведь, фактически, незамужняя. А как построил дорогу через перевалы в Страну, Окруженную горами, так нажил еще и более сильных врагов. Ущелье Южного Ветра теперь перестало пропускать столько торговцев, столько до этого. Это ударило по кошелю клана Клык Вепря. А он сильный и влиятельный. Союзников и вассалов у него полно.

— И как?

— Отбился. И у меня друзей по оружию на Побережье хватает — сам несколько лет служил у принца Рогула — полком командовал. Пригласил их. И воинов нанял. Кочевники против этих «железных» — сущие дети. Ни тебе понятия о дисциплине, тактике или управлении войсками. Ломятся толпой, а фактически, каждый — сам по себе. Быстро отвадил. Но врагов только больше стало. Такие вот дела…

— А родные как?

— Отец, как я говорил, умер давно. Мать жива. У младшего брата живет. Ко мне переезжать не хочет. Братья с сестрами уже семьями обзавелись, детей нарожали, землю обрабатывают, богатеют. Как проложил дорогу — они стали владельцами самого большого торжища на границе наших стран. Богаче иных принцев.