Куда он тогда бросил меч? Целился, помнится, в озерко, которого сейчас тоже нет. А где оно было? Где-то… Трудно сказать. Если принять, что стоял он дальше… Ветер… Тогда был очень сильный ветер. Чуть не сдул его вниз. И Скиталец повернулся к ветру спиной… Получается… плюс поправка на тот же ветер… Ага! Что это за огромный монолит? Похоже, именно им «накрылся» Звездный меч. Так, запомним его расположение — и вниз.

— Ну, что, отец, вспомнил место? — с надеждой в голосе спросил Мартин.

— Похоже, так. Пошли покажем нашим рабам фронт работ. А заодно и озвучим систему премирований и поощрений.

— Так, господа разбойнички, это — Хан Мати, последний мужчина из клана Длиннорога — крикнул Скиталец рабам, указывая на Мартина. — Пророчество не забыли? Хорошо. Где-то под этим камнем лежит его Звездный меч, который нужно найти. Позже я покажу каждому, что нужно делать. А пока скажу следующее: найдете эту железяку — и хан Мати всех отпустит из рабства. Можете возвращаться к себе в улусы. И не с пустыми руками — каждый получит от него вот такую медную монетку, за которую можно купить десяток овец или жену. А тот из вас, кто найдет меч первым, получит еще и серебряную монету, за которую можно купить даже земли. Так что, господа, за работу. И не ленитесь!

«Господа» конечно, за работу принялись. Да так резво, что и через неделю не были прорыты шурфы для закладки взрывчатки. Дело явно затягивалось. Пришлось внять советам Десятника и разрешить охране применять плети и древки пик в качестве дополнительной системы поощрений. И это дало результаты — вскоре Скиталец заложил взрывчатку и соединил патроны бикфордовым шнуром. Технология старая и примитивная, но другого выхода не было. И так он многим рисковал, перебрасывая на Нолу достижения чужой цивилизации.

Взрыв он подгадал провести в грозу, когда все рабы на работу не вышли а прятались у себя в шатре. Наверное, они просто подумали, что гроза разгулялась не на шутку. Зато на следующий день на месте монолита была только воронка и обломки гранита. Оставалось только ждать да надеяться на трудолюбие копателей и рвение стражников.

И вскоре результаты проявились.

В тот день, как следует выспавшись, Скиталец и Мартин отправились в ущелье проверить, как продвигается работа. Уже на подходе к осыпи из-за скалы прямо на них вылетел на своей взмыленной лошадке один из стражников. Сказать, что у него был испуганный вид — ничего не сказать! Он был в ужасе. Забыв о всякой субординации и титулах, с которых нужно было начинать общение со столь знатными людьми, как друзья господина Волка — хан Мати и его наставник Скиталец — он заорал: