— А теперь пусть раскажет, что произошло на берегу, — снова вполголоса сказал Скиталец Сотнику.

Старшина тоже особым красноречием не отличался.

— Чудища! Мы таких отродясь не видели. Мы вышли на берег, а они уже там. Мы дрались, как звери, но… Это страшные враги. Откуда они взялись на наших берегах? Многие погибли.

— Сколько было чудовищ? — спросил напрямую уже сам Скиталец. С подобным «оратором» говорить через переводчика становилось затруднительно.

— Сто или тысяча… Может больше… Мы насчитали восемь лодок. Одну изрубили в щепки. А сколько чудищ вмещала каждая лодка — это мы не знаем.

— Ясно, — сказал Скиталец. — А теперь скажи ка мне, любезный, кто убил или серьезно ранил нескольких чудовищ? Только не врать! Где человек с «громом» в руках?!

— Да… Он… — старшина явно был смущен. — Это человек хана Клык Вепря. Он обещал, что если мы вступим в войну на его стороне, то получим все земли вдоль Реки, которыми владеет господин Волк. Но многие все равно не хотели воевать за кого бы то ни было, кроме, как за себя. Тогда он показал силу «грома» в его руках. Нескольких старшин он просто убил. Остальные согласились. Ему тоже досталось на берегу. Но нам досталось больше. Мы отступили и снова идти на господина Волка отказались. А он стал требовать, угрожать, говорил, что чудища удрали, испугавшись его «грома». Убил старшину Клока. Наши не выдержали и кинулись на него. Он удрал, но грозил вернуться. Но не вернется — мы в него столько стрел вогнали… Как только, вообще, сумел удрать!

— Куда убежал?

— К Реке. Мы не преследовали — нам бы свои раны залечить.

— Ясно. Давай, Сотник, закругляйся с этими, — сказал Скиталец Угу. — У тебя неплохо получается. А я, пожалуй, проедусь к Реке.

Но поездка к Реке ничего не дала. Несколько дней преследования, но даже следов «человека с «громом» в руках» обнаружено не было. Пожалуй, лучше вернуться в ставку сотника Угу. Домой пора. Здесь уже все закончено, а как там, у Волка с Мартином, еще не известно.

Глава 9

Глава 9

— Ну, и где же война? — спросил Скиталец у Волка, встречавшего войско сотника Угу.

И действительно, Логово выглядело вполне мирно. Той картины возбуждения, всеобщего движения и тревоги в ожидании чего-то нехорошего, уже не наблюдалось. У шатров, неторопясь, ходили женщины, колдующие у своих котелков, бегали дети и собаки, важно шествовали домашние птицы. Воинов в доспехах и при оружии поубавилось — большая часть мужчин были одеты в свою обычную повседневную одежду. Разве что, эскорт Волка сверкал бликами на своей броне.

— Кончилась война, учитель! Победа полная! Но я потом расскажу. Сперва отдых, еда, семьи. Отпразнуем позже.