Почему дамочки обратились именно к Мати? Те ответили, что именно хан Мати — основной виновник и повода для дуэли (как-никак, он испортил красоту лица благородного Ситиса), и вообще ситуации, в которой молодые дворяне весьма скучают, и потому развлекаются, как могут.

Мати отправил к пострадавшим двух молодых врачей, которые после окончания университета в Луэлресте, практики найти на Побережье не смогли, и поступили на службу к Волку. Дамам же велел передать своим вспыльчивым любовникам на словах, что, будь он королем, то отправил бы к ним не врачей, а палача с веревкой. Потому как, закон, принятый во времена Луэла XI, еще никто не отменил.

В последующие дни было много посетителей, которые просили то фуража для лошадей (ибо, если благородный хан все же отпустит других благородных восвоясе, на чем их везти, коль лошадки помрут с голоду? Самим в карету впрягаться?), то немного дров или угля, чтобы благородные не мерзли в своих шатрах.

— Давай, давай, — подкалывал сына Скиталец. — Ты этим дармоедам скоро за отца родного станешь. Думаешь, заслужишь у них благодарность?

— А то! Батя, не один ты умеешь будущее предугадывать, — отвечал Мартин. — Я, возможно, такими талантами не владею, но на основе анализа ситуации, выводы сделать смогу. И вообще, не торопи события. Поживем — увидим. Как бы то ни было, но цетрализованная власть в Стране, Окруженной Горами, будет. А кто усядется на трон — то дело третье. Значение имеет только угроза от пришельцев.

Вскоре в шатре хана появилась целая делегация уже не простолюдинов, а благородных господ. Среди них не было основных претендентов, но были особы, к ним приближенные. По крайней мере, некоторые из них, как помнил Скиталец, выступали в поддержку то Ситиса, то Бари, то Рогула. Довольно высокий бородатый человек, который был, скорее всего, лидером это делегации, стал представлять своих товарищей. А в конце представился и сам:

— Это благородный владетель Узкой Ложбины — Чигги, это владетель Песчаных Холмов — Эдадиус. Это вледетель Эрла — Лонторо… Меня же зовут Фрай. Я наследник Фрая — владетеля Болотистой Долины.

— Ясно, — усмехнувшись, сказал хан Мати. — Обжора, Кабан, Коротышка, и так далее. Но ты, Фрай, почему-то, не Рыжебородый, а чернобородый?

— Я поражен, о благородный! — сказал Фрай. — Свои имена дворянские кланы получили еще в те времена, когда помнили древний язык наших предков. Сейчас его давно забыли. Откуда же ты знаешь древний язык? Или горцы его еще помнят?

— Нет, горцы его вовсе никогда не знали, — сказал Мати. — Просто я изрядное время провел в библиотеках университетов Луэлреста и Конартреста. Там, кстати, довольно много интересных документов.