— Твои бы слова — да Богу в уши! Вернее, Кумуту или кому-нибудь из его семейки. — покачал головой Мартин. — Не думаю, что все так просто.

— Что же, во многом ты и прав — дело это быстрым не будет. Начнутся переговоры о привелегиях для каждого клана в отдельности и уступках с твоей стороны. Затянется надолго. Но поверь мне — старому пророку, все будет хорошо. Ты со всем управишься. Кого-то подкупишь, кому-то пообещаешь карьеру при дворе, кому-то надавишь на гордыню — мол, станешь героем и спасителем Родины… Я чувствую. А мне, пожалуй, в этом участвовать не обязательно.

— Что ты такое говоришь, батя? — взвился Мартин. — Хочешь оставить меня в такой сложный период?

— Не переживай. Тебе вполне достаточно Волка и его воинства. А мне нужно отлучиться. Сам понимаешь… Нужно…

— Опять тебе не дают покоя? Что им только от тебя надо?

— Вот и выясню. Не переживай, я не надолго. Смотаюсь в Долину Одинокого Дерева и вернусь. Иначе, наверное, не избавлюсь от этих голосов в голове. Тем более, цифры какие-то стали всплывать… Ощущения не из приятных. Оставить тебе автомат?

— Не нужно. Обойдусь. Ты только береги себя и быстрей возвращайся, отец.

— Ладно. Но «Беретту» все же возьми на всякий случай. Эх, жаль, с матерью не попрощался. Извинишься за меня, если вдруг что…

— Батя, ты меня пугаешь! — Мартин подошел к Скитальцу вплотную и заглянул в глаза.

— Пустое. Не переживай. Это в моем характере — прощаться надолго при отлучке на день. Увидимся. Ну, я пожалуй пойду посплю. Утром рано вставать…

Глава 11

Глава 11

Странное каменное дерево, мало изменилось с тех пор, как Скиталец увидел его первый раз. Не без того, что некоторые его ветви не выдержали ветров, жары и снегопадов, и упали к подножью, распавшись на куски. Но в целом оно выглядело так же, как и много лет назад, и как будет выглядеть еще многие сотни, если не тысячи лет. Долина Одинокого Дерева, как назвал Скиталец это небольшое плато, окруженное высокими «ступенями» — зона аномальной напряженности полей, наиболее удобное место для портала перемещения через пространство. Когда-то именно здесь Скиталец, тогда еще просто Алексей, появился на Ноле. Потом еще он несколько раз пользовался этой «дверью». Именно каменное дерево стало узнаваемым символом этого места. Где-то дальше, там, в скальном массиве расположена база, которую Комитет оборудовал для своих агентов на планете. Там всегда можно было разжиться всем необходимым для ведения разведовательной работы. Главным образом, это были медные, серебрянные и золотые монеты, практически не отличающиеся от монет местной чеканки, и одежда, тоже местных фасонов. Ну, может быть еще и кое-какие медикаменты. Ничего больше правила не допускали. Впрочем, Скиталец все же припрятал кое-что для себя, за что его по головке бы не погладили члены Комитета. Но пусть сперва попробуют его достать!