— Даже так? — удивился Скиталец.

— Увы. Потому я и прибыл, чтобы вас предупредить, — сказал Саут, вытирая платком вспотевшее лицо.

«Интересно, — подумал Скиталец. — Чего бы ему потеть? Температура воздуха отнюдь не высокая. Волнуется?

— Дело в том, — продолжал профессор. — Что по его словам, нам предъявлен ультиматум.

— Что?!

— Да, да. Ультиматум. Требуют освободить планету от людей. Мол, на планете уже находится колония представителей их цивилизации. Стало быть нам там уже не место. Не уберем своих людей, они их просто уничтожат.

— Так и сказали? — Скиталец удивленно пожал плечами.

— Ну, конечно, не сказали. На таком уровне общения применяются совсем другие принципы. Образы, воспринимаемые на подсознательном уровне, трансформирующиеся в мысли. Я не лингвист — те бы лучше объяснили. Скажу только, что общаться можно и без слов, на уровне подсознания. Или что-то в этом роде. Мы только начали работы в этом направлении, а эта цивилизация, похоже уже их освоила. Как бы то ни было, ультиматум предъявлен.

— И что дальше? Вы информировали об этом Комитет?

— Конечно.

— И?..