– Подожди, я сейчас попробую пододвинуть ведро.

Он напрягся и по чуть-чуть стал сдвигать ведро поближе к Проксу. Понимая, что уже может дотянуться ногами до ведра, он из последних сил, тяжело дыша, словно волочил на гору неподъемную тяжесть, подтащил ведро и ридок десять отдыхал.

Дух заглянул в ведро:

– Тут глотка три будет.

Прокс очень осторожно, чтобы не перевернуть, стал наклонять ведро ниже, сил поднять его уже не было. Первые капли живительной влаги изменили его, он почувствовал прилив сил. Сделал глоток и от наслаждения прикрыл глаза.

Дух утопленника кружил рядом.

– Ну что, помогло? – спросил он, стараясь через голову Прокса заглянуть в ведро.

Прокс поднял ведро и выпил все до дна. Недолго думая скинул половину сил любопытному духу, и тот стал как сумрак. Вихрем пронесся вокруг колодца и, подхватив ведро, с радостным воплем скинул его в колодец.

– Много не черпай! – успел крикнуть Прокс.

– Почему? – Дух остановился.

– Если у тебя не хватит сил его вытащить, мы тут застрянем надолго.

– Точно! – согласился дух и заглянул в колодец. Потянул за веревку и потащил ведро. Прокс видел, как напрягался дух. На середине он стал сдаваться. – Еще давай силы, не вытащить, – прохрипел он, как будто физически смертельно устал.

Прокс подкинул ему половину всей своей энергии и не пожалел.

Тот тремя рывками вытащил ведро и, отдуваясь, поставил его перед Проксом. И сел на землю точно так же, как и Алеш.

Алеш сделал глоток. Потом еще один и, уже подняв ведро руками, присосался к необычайно вкусной воде и выпил полведра.

Он легко разомкнул браслеты на руках и поднялся.

– Тебя как зовут, брат? – обратился он к уставшему духу утопленника.

– Почему ты называешь меня братом? – не отвечая на вопрос, спросил тот и поднял голову, всматриваясь в Прокса.

– Ты помог мне по-братски, я помогу тебе. Так что мы, считай, братья.

– Авангур, средний сын Творца, – задумчиво проговорил дух. – Я только сейчас вспомнил свое имя. Ты в самом деле не хочешь стать соискателем? – Он вновь внимательно всмотрелся в лицо Алеша.