– Я проверил твои стены, отец. Мои армии готовы начать наступление. Почему ты все еще сопротивляешься? Ты можешь увидеть, что будет в конце – я знаю, что можешь. Твое сопротивление бессмысленно. Ты – проклятие Человечества. Отпусти же людей! Дай мне спасти их!

Ответа не последовало.

Хорус отошел в сторону от игровой доски.

– Твой ход, отец, – тихо сказал он.

«Мстительный Дух», недалеко от орбиты Терры, 15-ое число, месяц Квартус

Воздух в безымянном святилище Хоруса, в котором Аббадон присматривал за своим отцом, был отвратителен.

Как всегда, Лайак и его немые слуги сопровождали Иезекииля, не давая ему ни минуты покоя.

– Он слишком много времени проводит в своих медитациях, – вымолвил Первый Капитан.

Глаза Хоруса были широко распахнуты и смотрели в никуда, а рот широко открыт. Со стороны Магистр Войны выглядел душевнобольным или мертвецом, и Аббадон был рад, что мало кто видел Луперкаля таким. Ему и самому хотелось бы не лицезреть подобное, но он не мог заставить себя отвести глаза.

– А как, по–твоему, Ангрон ходит по Терре? – мягко спросил Лайак. – Он не был бы первым порождением варпа, которое сделало это. Мощь Императора ослабевает, ибо Хорус противостоит ему в имматериуме. Без атак твоего отца на Деспота Терры наши союзники никогда бы не смогли прорваться из-за завесы.

– Эреб на твоем месте заявил бы о том, что этот успех принадлежит ему, – хмыкнул Иезекииль.

– Я не Эреб – ответил Лайак. – Первый Апостол в первую очередь служил себе, и лишь во вторую – Богам. Вот почему Магистр Войны изгнал его – в конце концов, и он, и Лоргар оказались вероломными.

– А что ты, Лайак? Ты хранишь веру? – пренебрежительно спросил Аббадон, и взрыв яростного жара распространился от Апостола.

– Я служу только Богам! – заявил Лайак. – Ибо какой прок от власти смертных перед лицом вечности?

Аббадон пристально посмотрел на Магистра Войны.

– Цена тому слишком высока. Мы можем уничтожить Императора и без Нерожденных. Мне не нравится то, что эти колдовские странствия делают с моим отцом, и я возлагаю ответственность за это на тебя.

– Убей меня, и это ничего не изменит. Слишком поздно менять путь Магистра Войны, – возразил Лайак. – Сделка уже заключена. Демонические легионы ждут, дабы добавить свою мощь к твоей. Назад пути больше нет.

– Мы могли бы уничтожить этот мир…

– И проиграли бы. Император – не простой враг – сказал Лайак. – Срази Его тело, и Он продолжит сопротивляться. Он должен быть сражен один на один, и телом, и духом.

– Тогда мы должны попробовать сделать это сами, – возразил Аббадон. – Продолжая преследовать Ложного Императора, Хорус рискует собой. Не стоит недооценивать могущество Владыки Терры, Лайак, и не недооцениваю. Но можно ли сказать это о твоих хозяевах?