Пришлось взять себя в руки и вновь спуститься в мрачную темноту подземелий. На этот раз Дик твердо решил абстрагироваться от нагоняющей ужас черноты, заполняющей все вокруг, и неуклонно двигаться только вперед. Он вспомнил, как Хо рассказывал ему давно забытые китайские легенды о храбрых искателях древних сокровищ, которым удавалось выбраться из любого лабиринта, пользуясь правилом правой руки. Дик приблизился к правой стене и двинулся вдоль нее, стараясь не выпускать из вида. Он подумал, что путешествие вдоль одной и той же стены гарантированно приведет его либо к цели, либо назад к выходу. Он двигался по правой стороне не меньше часа, делая повороты и ныряя во все новые и новые дверные проемы, пока его нога внезапно не шагнула в пустоту. Дик полетел вниз, истошно крича от ужаса.

— Дик! Очнись! — Что-то мокрое и теплое гладило его по лицу. — Пожалуйста… Услышь меня… — Знакомый тоненький голос всхлипнул и снова продолжил звать его по имени.

Дик открыл глаза, с трудом различив перед собой чернеющий в густом мраке хрупкий силуэт.

— Лу? Это ты? — Он попробовал коснуться ее рукой, но вместо движения руку пронзила острая боль.

Он вскрикнул, хватаясь за больное место здоровой рукой. Скафандр на левом локте был разодран, из разрыва торчали обрывки армирующих нитей, сам локоть превратился в одну большую опухоль размером с кулак.

— Рука… — застонал он. — Не могу пошевелить рукой…

— Ты упал с обрыва, — всхлипнула Лу, — я испугалась, что ты уже никогда не откроешь глаза…

Дик почувствовал, как ему на лицо падают горячие капельки слез, тут же оставляя после себя на коже холодные дорожки. Он поднял здоровую руку и попытался ощупать лицевой щиток гермошлема, но вместо этого изорванная резиновая перчатка уткнулась ему в лицо.

— Твоя стеклянная шапка разбилась! — вытирая слезы, сказала Лу. — Теперь ты не сможешь дышать и задохнешься… — Она снова заплакала.

— Если бы я не мог дышать, я бы уже задохнулся. — Дик попытался пошевелить ногами, но так и не понял, удалось ему это или нет, — все тело жутко болело. — Здесь… здесь чистый воздух, — с удивлением понял он, — немного сыро только… Лу! — он нащупал в темноте руку девушки, — как ты здесь оказалась? Ты же осталась там, на окраине джунглей!

— А куда мне было идти? — Девушка снова всхлипнула. — Я сидела и смотрела, как ты уходишь. Потом слушала лес… — она начала понемногу успокаиваться, — и не услышала ничего, кроме одиночества и пустоты… А потом я поняла, что тебе нужна моя помощь! У тебя же не работает твой ручной свет, ты можешь заблудиться в пещерах и погибнуть! Я так испугалась, когда услышала твой крик! Я думала, что опоздала… Но очень страшно было идти через Зал Подношений! Я долго не могла решиться, прости…